Muitas coalizões que trouxeram jovens para o Instituto Anual de Treinamento de Meio de Ano da CADCA conhecem o poder transformador que a semana de treinamento pode ter para jovens líderes. Em julho passado, a ECHO Coalition teve sua primeira oportunidade de participar do meio do ano e trazer dois alunos de seu Youth Advisory Council (YAC) para participar da trilha Key Essentials. Através deste curso interativo, os membros do YAC do ECHO tiveram uma introdução à prevenção e trabalho de coalizão através da lente do Quadro Estratégico de Prevenção e criaram um Modelo Lógico, Avaliação Comunitária, Intervenções e um Plano de Ação para orientar seus esforços futuros.
A questão principal que os membros do YAC identificaram como seu problema de foco foram os alunos que vaporizavam nicotina na escola. Ao passarem a semana em rede com jovens de todo o país, eles puderam trocar ideias e ouvir como outras comunidades estavam lidando com questões semelhantes relacionadas a substâncias. Foi quando surgiu a ideia de tentar instalar detectores de vape em suas escolas.
“Foi muito útil poder acompanhar as pessoas que conheci no meio do ano que já haviam implementado essa estratégia sobre onde obter os detectores e como encontrar financiamento para eles”, disse o Conselheiro da Juventude da coalizão ECHO, Susan Ingram. “A comunidade CADCA também foi um ótimo recurso para tirar dúvidas adicionais e aprender com as pessoas que já haviam feito isso antes de mim.”
Ao retornar do meio do ano, os dois alunos do YAC que participaram puderam compartilhar seus produtos e a riqueza de conhecimento que adquiriram com seus colegas. Juntos, eles refinaram ainda mais seu Modelo Lógico e decidiram seguir em frente com seu plano de defender os detectores de vape, criando uma apresentação que poderiam compartilhar com sua escola.
“Depois de compilar todas as nossas evidências e resolver os produtos, convidamos o diretor para participar de uma de nossas reuniões do YAC. Cada aluno participou da apresentação e foi solicitado a falar sobre o que estava vendo e por que acreditava que isso era importante. Ele ficou realmente impressionado com o Modelo Lógico que eles criaram e, no geral, ficou muito interessado no que eles tinham a dizer”, disse Susan. “Essa experiência pode ser tão impactante, porque significa muito para os alunos sentirem que suas vozes são importantes e que ele realmente levou a sério o que eles estavam dizendo.”
Depois de levar algum tempo para considerar a proposta, o diretor compartilhou que instalará detectores de vape no ensino fundamental, médio e médio antes do início do próximo ano letivo. Além disso, ele ofereceu uma oportunidade para os alunos começarem a falar durante os anúncios da escola para educar seus colegas sobre os perigos de várias substâncias.
“Estou extremamente orgulhosa de meus alunos por falarem e serem capazes de causar impacto dessa maneira”, disse Susan. “A prevenção do uso de substâncias nem sempre é algo sobre o qual as pessoas querem falar, mas eu sempre digo para elas nunca pararem de falar, porque sempre haverá alguém que vai querer ouvir o que elas têm a dizer.”
“A coisa mais gratificante para mim neste papel é conseguir crianças que vêm de todas as esferas da vida e vê-las entrar no desconhecido, desenvolver uma voz e não deixar que o que alguém diga sobre elas as impeça de entrar em seu propósito. Eu vi essa mudança acontecer nas duas jovens que trouxe para o meio do ano, e vejo isso acontecendo entre o restante dos membros do YAC à medida que eles se envolvem mais nos esforços de prevenção.”
Em julho, Susan trará outro pequeno grupo de membros do YAC para o Mid-Year Training Institute e espera outra oportunidade de expandir a capacidade de sua coalizão e capacitar os alunos a fazer a diferença em sua comunidade.
