No centro-sul de Connecticut, a Durham Middlefield Local Wellness Coalition criou a campanha de conscientização sobre a maconha “Keep Your Focus”, iniciada e dirigida por jovens em conjunto com uma parceria de empresa de marketing.
“Este projeto foi muito voltado para os jovens. Eles sentiram que havia uma necessidade de mudar as normas sociais em sua escola em relação ao uso de maconha”, disse Haley Shoop, Coordenador de Prevenção da Durham Middlefield Local Wellness Coalition. “A voz deles foi crucial no planejamento de cada detalhe desta campanha.”
Durham e Middlefield são duas cidades de Connecticut com uma área combinada de 37 milhas quadradas e uma população combinada de 11.797. Embora a área tenha excelentes sistemas escolares, as grandes explorações agrícolas e as áreas arborizadas proporcionam aos jovens oportunidades de consumir substâncias em locais escondidos e alguns pais desconhecem que os seus filhos as consomem. Com a aproximação da legalização da maconha em Connecticut, os jovens decidiram que era necessária uma campanha de mensagens importantes e educativas sobre os efeitos nocivos da maconha.
Os alunos queriam uma mensagem com uma citação direta deles, sentindo que seus amigos e colegas seriam mais receptivos. Eles tinham a forte convicção de que muitos de seus colegas não achavam que a maconha fosse prejudicial e menos pensavam que dirigir sob a influência da maconha era perigoso. Muitos estudantes afirmaram que foram bombardeados com anúncios nas redes sociais a favorecer o consumo de produtos relacionados com a marijuana e que a legalização do uso recreativo da marijuana deu a impressão de que o seu consumo é “seguro”.
“Os estudantes sentiram fortemente que não estavam bem informados sobre todos os efeitos negativos ou prejudiciais da maconha, especificamente sobre a direção sob o efeito de drogas”, disse Shoop. “A Miranda Creative, uma empresa de marketing, ouviu as suas preocupações e ajudou a desenvolver gráficos para fazer com que a sua mensagem se destacasse entre os seus pares e em toda a comunidade.”
O lançamento inicial da campanha começou com dois grandes banners de vinil em áreas de tráfego intenso na escola secundária local. Durante a Semana Nacional de Prevenção (14 a 20 de maio), alunos do ensino fundamental e médio promoveram a campanha colocando ímãs em todos os armários com o slogan “Keep Your Focus” e o identificador da conta do Instagram. Eles também participaram de atividades de almoço, leram informações sobre drogas para anúncios, organizaram uma assembleia escolar e colocaram adesivos nas janelas das salas de aula do ensino médio.
Os jovens utilizaram as redes sociais como plataforma para promover a campanha, acima das mensagens de influência e outras imagens positivas para combater anúncios favoráveis ao uso de substâncias e outros comportamentos de risco. Os alunos planejam criar um filtro Snapchat com o slogan “Keep Your Focus” para divulgar na formatura do ensino médio.
Em Maio, os jovens apresentaram a sua campanha aos membros da coligação, aos pais, aos professores, aos principais líderes comunitários e aos meios de comunicação locais. A campanha também ganhou o reconhecimento das comunidades vizinhas, uma das quais solicitou a utilização da mensagem com o tema condução para ser exibida num outdoor na sua comunidade.
Após a campanha, quase três quartos dos estudantes (74 por cento) concordaram que estão mais conscientes dos riscos de dirigir enquanto usam maconha e 72 por cento dos estudantes estão mais conscientes do impacto que o uso de maconha tem nas habilidades motoras e nos tempos de reação .
“Os alunos estão muito orgulhosos do que realizaram e sentem que têm voz entre os colegas. Eles não querem ver seus amigos tomarem decisões erradas ou desinformadas”, disse Shoop. “Esta campanha trouxe um novo impulso ao grupo e permitiu-lhes sentir que estão a começar a fazer a diferença.”
