Depuis 30 ans, Coalition pour la prévention de la côte nord (NCPC), situé dans la banlieue du comté de San Diego, en Californie, travaille activement pour prévenir et réduire les méfaits de la consommation de substances par l'action communautaire, l'éducation, le soutien et la collaboration. L'une de leurs principales réalisations au cours des trois dernières décennies a été la mise en œuvre réussie d'une ordonnance Headshop en 2003, qui visait à freiner la prolifération des magasins d'accessoires de consommation de drogue dans les communautés qu'ils desservent. Erica Leary, gestionnaire de programme du CNPC, et Jean Byrom, spécialiste de la collaboration communautaire du CNPC, ont partagé leurs points de vue sur les efforts et les défis récents de la coalition.
L'inspiration de cette ordonnance remonte à l'âge de treize ans de John et à ses premiers pas dans un magasin d'accessoires pour la drogue (également connu sous le nom de "headshop"). Il a raconté avoir vécu de première main l'impact potentiel que cela pourrait avoir sur les perceptions des dangers de la consommation de substances : « Avec le recul, entrer dans ce magasin a changé ma façon de penser à la drogue à l'époque. Je me souviens avoir pensé, cela ne peut pas être si mauvais pour vous s'il y a des magasins dédiés à la vente d'une telle variété de ces produits.
Flash forward jusqu'au début des années 2000, lorsque quelques headshops ont commencé à apparaître dans les communautés du CNPC. La coalition, aux côtés de John, était motivée pour empêcher ce changement de perception du préjudice pour les autres jeunes et a finalement décidé d'arrêter la croissance de ces établissements. Travaillant en étroite collaboration avec le procureur adjoint de la ville à l'époque, ils ont conçu une stratégie pour appliquer les lois existantes de l'État contre les magasins d'accessoires pour la drogue - que beaucoup contournaient grâce à l'utilisation d'une échappatoire qui affirmait que l'attirail vendu était destiné à la consommation de tabac, ce qui était pas une violation à l'époque. Ensemble, le CNPC et le procureur adjoint de la ville ont créé une ordonnance de Headshop qui interdisait spécifiquement à la fois « le tabac et les accessoires de consommation de drogue », qui a gagné en popularité et a obtenu un vote unanime 5-0 au conseil municipal.
La mise en œuvre de l'ordonnance Headshop s'est avérée efficace, car aucun nouveau magasin d'accessoires de consommation de drogue n'a ouvert avec succès dans leurs communautés depuis. Bien qu'il y ait eu des contrevenants occasionnels qui ont tenté d'introduire des accessoires de consommation de drogue dans leurs établissements, la coalition a réussi à contrecarrer leurs efforts grâce à une surveillance et une application cohérentes.
Récemment, cependant, un nouveau défi est apparu lorsqu'un jeune responsable de la planification a suggéré d'accorder une dérogation à un nouveau contrevenant, sapant ainsi l'ordonnance établie. Le CNPC est rapidement intervenu, soulignant les conséquences de l'autorisation de telles exceptions - en particulier le fait que cela ouvrirait la porte à davantage de magasins pour contourner l'ordonnance - et soulignant l'importance de maintenir une position ferme contre les magasins d'accessoires de consommation de drogue. En fin de compte, la coalition a obtenu un vote retentissant de 4 contre 1 en sa faveur de la part du conseil municipal, qui a désapprouvé l'écart.
Bien que l'ordonnance limite l'affichage d'accessoires de consommation de drogue, elle ne ferme pas complètement les entreprises existantes. Erica précise que les magasins peuvent toujours vendre des accessoires de consommation de drogue dans le cadre de restrictions spécifiées. La coalition a réussi à réduire la quantité d'espace allouée à ces produits, au maximum d'une étagère de deux pieds sur quatre - un compromis qui a été essentiel pour obtenir le soutien du conseil municipal. Des contrôles de conformité continus, associés à des visites régulières de la ville, aideront à contrôler le respect de ces restrictions. En outre, Erica a souligné l'importance de la coordination entre les différents défenseurs des politiques, en particulier dans les secteurs de la prévention du tabagisme et de la prévention de l'alcool et des drogues. Cette collaboration garantit une surveillance complète et le respect des lois et réglementations locales.
John reconnaît les limites rencontrées lors de la tentative d'application de l'ordonnance sur les magasins d'accessoires de consommation de drogue préexistants. Alors que l'ordonnance empêche efficacement l'émergence de nouveaux établissements, la protection des entreprises existantes par droits acquis les protège de la fermeture. John recommande à toutes les coalitions qui cherchent à reproduire cette ordonnance dans leurs communautés : le plus tôt sera le mieux, de limiter autant que possible ces magasins.
Erica ajoute : "Si vous mettez en place des politiques locales, même si vous devez appliquer des droits acquis dans les entreprises existantes, vous aurez peut-être la possibilité d'ajouter des conditions supplémentaires si elles enfreignent les lois locales." L'établissement de politiques locales, telles que les permis d'utilisation conditionnelle et les licences de vente au détail de tabac, permet aux communautés d'exercer une surveillance et un contrôle accrus sur ces établissements. En adoptant des politiques locales globales, les villes peuvent mettre en œuvre des règles de signalisation, des contrôles de conformité réguliers et d'autres mesures pour atténuer l'impact négatif des magasins d'accessoires de consommation de drogue.
Le parcours de 30 ans de la North Coastal Prevention Coalition a contribué à freiner la croissance des magasins d'accessoires de consommation de drogue à Carlsbad, Oceanside et Vista, en Californie. Grâce à des efforts stratégiques et à une collaboration avec les principales parties prenantes, la coalition a réussi à mettre en œuvre l'ordonnance Headshop, limitant la prolifération de ces établissements. Malgré les récents défis, la coalition reste déterminée à respecter ses politiques et à maintenir des contrôles de conformité continus. Leurs réalisations témoignent du pouvoir du plaidoyer communautaire et de l'importance du contrôle local dans la résolution des problèmes liés à la toxicomanie.
