La Waltham Youth and Community Coalition, un projet du Waltham Partnership for Youth, est une coalition entièrement centrée sur les jeunes. Pourtant, même dans le cadre de ces paramètres, l'organisation a décidé de former un sous-groupe de jeunes appelé le Les pionniers de Waltham.
« La Coalition a toujours voulu comprendre ce que vivaient les jeunes », explique Shanesha Christmas, la Pionnierconseillère et membre active de la coalition grâce à son travail de spécialiste en prévention/organisatrice communautaire au sein du Wayside Youth and Family Network. « Mais nous ne voulions pas simplement émettre des hypothèses. Nous voulions entendre les jeunes eux-mêmes.
L'une des premières tâches du Les pionniers de Waltham était d'élaborer un énoncé de mission qui reflétait qui ils étaient et ce qu'ils espéraient accomplir. Ils ont proposé : donner aux gens les moyens de prévenir l’abus de substances, d’éliminer la discrimination et de promouvoir la diversité dans la communauté de Waltham.
Waltham est une ville d'environ 61 000 habitants, située à 19 kilomètres de Boston. Le Les pionniers de Waltham a été créée en janvier 2016 et est actuellement composée de 18 élèves de Waltham High School de la 9e à la 12e année. Il s’agit d’un groupe diversifié en termes d’âge, de race et d’origine ethnique. Sur la base de leur expérience de ce qui se passe dans la communauté, les principales priorités du groupe sont :
- Abus d’alcool et de drogues
- Abus de tabac
- Diversité
- Intimidation, dépréciation et problèmes raciaux
Cet été, lors de l'Institut de formation de mi-année 2016 de CADCA, deux Trail Blazers et un conseiller adulte a participé au programme pilote d'éducateurs pour les jeunes en matière de sécurité des médicaments. Dans ce programme, les adolescents formés par CADCA retournent dans leurs communautés et enseignent à 5e et 6e évaluateurs sur l'utilisation responsable des médicaments en vente libre (OTC) en utilisant le Programme de formation sur la sécurité des médicaments en vente libre, développé par Scholastic et l'Association américaine des centres antipoison, avec le soutien de McNeil Consumer Healthcare.
Lorsque les jeunes sont rentrés chez eux après le milieu de l'année, ils ont partagé ce qu'ils avaient appris avec leurs pairs. Trail Blazers pour s'assurer qu'ils ont compris le programme. Ils ont pratiqué des jeux de rôle, discuté et préparé des activités, élaboré des stratégies de recrutement 5e et 6e évaluateurs et planifié les collations qu'ils allaient distribuer au début de chaque séance.
Le premier des deux ateliers pédagogiques a eu lieu la semaine du 19 septembree au Waltham Boys and Girls Club. La seconde aura lieu plus tard ce mois-ci.
« Les jeunes animateurs ont été surpris de constater à quel point la capacité d'attention des 5 animateurs était courte.e et 6e les élèves de classe et comment, au début, les préadolescents ne les prenaient pas au sérieux », a déclaré Christmas. « Mais à la fin des cinq séances, notre Trail Blazers Je savais que les plus jeunes écoutaient et voulaient apprendre ! »
Afin de retenir l'attention du groupe, les jeunes animateurs ont ajouté quelques nouveautés au programme. Par exemple, pour la séance sur « pourquoi il était important de lire les instructions des médicaments », le 5e et 6e Les évaluateurs ont reçu un faux quiz à leur arrivée à l'atelier pour récapituler ce qu'ils avaient déjà appris. Les instructions en haut du quiz indiquaient de « lire toutes les questions avant de commencer le quiz ». Dans une leçon parfaite sur les instructions de lecture, la dernière question leur demandait de simplement rendre le papier en écrivant leur nom dessus. Tous les enfants, sauf un, l’ont compris !
Les deux animateurs adolescents se sont également présentés devant le comité de l'école Waltham et prévoient de le faire devant la coalition au complet cette semaine. L’un des objectifs est d’obtenir de l’aide et des recommandations sur l’endroit où présenter le prochain atelier. De plus, deux autres Trail Blazers qui a participé à l'atelier aidera également à enseigner au prochain groupe de 5e et 6e niveleuses.
« Ce modèle de leadership proche des pairs est si puissant », explique Kaytie Dowcett, directrice exécutive de Waltham Partnership for Youth. « Les étudiants les plus jeunes sont plus susceptibles de s'identifier au message s'il vient d'une personne plus proche de leur âge, et les adolescents eux-mêmes deviennent plus connectés au message en raison de leur statut de leadership. De plus, ils acquièrent des compétences inestimables, qui peuvent être appliquées dans un large éventail de situations.
En plus de participer au programme d'éducateurs pour les jeunes en matière de sécurité des médicaments, le Trail Blazers apprennent également le Cadre Stratégique de Prévention (SPF), et plus particulièrement comment créer une carte d'évaluation communautaire pour chacune de leurs priorités, puis comment traduire cette prise de conscience dans des plans d'action pour le changement. Par exemple, lorsqu’ils examinent la question de la consommation d’alcool chez les mineurs, ils se posent les questions suivantes : « Où voient-ils de l’alcool consommé ? À quels moments de la journée ? Lors de quel type d’activités ?
Le Trail Blazers se réunissent une fois par semaine pendant une heure et demie et sont invités aux réunions mensuelles de la coalition pour s'assurer que leurs voix sont entendues.
« Ils développent un sentiment d'efficacité personnelle et comprennent qu'ils peuvent être des agents de changement », a ajouté Dowcett.
