"Trabajamos a un ritmo frenético y, como la mayoría de las coaliciones, la Coalición del Valle Housatonic contra el Abuso de Sustancias (HVCASA) desempeña muchas funciones", dice la directora ejecutiva de HVCASA, Allison Fulton. "Además de ser un consejo de acción regional, prestar servicios a 22 comunidades (una población diversa de 250 000) y garantizar la distribución y gestión de fondos a 12 consejos de prevención locales, somos beneficiarios del programa de apoyo a Comunidades Libres de Drogas".
La cobertura geográfica de HVCASA incluye la ciudad de Danbury, Connecticut (80.000 personas) y pequeñas comunidades rurales.
"Como gran parte del país, estamos lidiando con una crisis de opioides que ha creado un llamado a la acción", afirma Fulton. Los problemas con los opioides surgieron por primera vez en 2004, cuando la coalición se enteró de que los estudiantes que regresaban a la universidad estaban organizando fiestas de pastillas. El problema pronto se extendió a las escuelas secundarias. En respuesta, la HVCASA creó el Grupo de Trabajo sobre Opioides para reducir los trastornos de adicción a opioides, las sobredosis y las muertes relacionadas en la región. Entre 2013 y 2015, la región registró 112 muertes por sobredosis. En 2014, se convocó al Grupo de Trabajo sobre Opioides con 45 socios participantes.
"Habíamos estado realizando presentaciones sobre el abuso de medicamentos recetados para audiencias pequeñas antes de ese momento, pero no fue hasta que lanzamos el grupo de trabajo que nuestros esfuerzos realmente despegaron", dice Fulton. "Hicimos exactamente lo que se supone que deben hacer las coaliciones: identificamos lagunas de información, compartimos datos y desarrollamos colectivamente estrategias integrales que abordan las preocupaciones únicas de nuestras comunidades".
Fulton reitera: "Ahora contamos con un grupo central de 15 a 18 actores clave que participan regularmente en nuestro proceso de planificación, y nos llevó 15 meses comprender este tema".
Las actividades tienen un alcance amplio y se centran en la prevención, el tratamiento y la recuperación. HVCASA cuenta con:
- Aumentó el número de buzones en toda la región, promovió los días de devolución de la DEA y distribuyó cajas de seguridad.
- Involucramos a los medios con anuncios de servicio público, entrevistas y cartas al editor.
- Se imprimieron y distribuyeron 100 carteles de mesa dirigidos a médicos, dentistas y farmacias.
- Testimonio proporcionado
- Se imprimieron y distribuyeron 1.000 tarjetas de prevención de sobredosis.
- Se proporcionaron datos locales a consejeros profesionales autorizados y socios de prevención.
- Acceso promovido al tratamiento.
- Actualizó su directorio de recursos y compartió recursos entre mandantes y socios.
- Se organizó una sesión de formación de formadores sobre el uso de Narcan, que dio lugar a la creación de 12 nuevos formadores para la región.
- Alentó a las autoridades locales a llevar Narcan con ellos cuando estaban de patrulla.
- Se realizaron “grandes rondas pediátricas” para informar a los médicos sobre el requisito de registrarse en el programa de seguimiento de medicamentos recetados.
- Ayudó a garantizar que Narcan esté en las farmacias.
"Nuestras cifras todavía no están donde deberían estar", dice Fulton. "Sin embargo, la primera luz al final del túnel son los resultados de este proceso: estamos elevando el nivel de educación y concientización sobre la adicción a los opioides, y ese es el primer paso para lograr un impacto positivo a nivel de base".
Fulton concluyó: “El uso indebido y la adicción a los opioides son emocionales y desafiantes. Primero, comience con pequeños éxitos. Y reconozca que, si bien sus socios desempeñan un papel fundamental en el logro de sus objetivos, en el camino pueden tender a aislarse. Ayúdeles a comprender que salvamos vidas si trabajamos juntos”.
