Hoy, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) finalizó una regla que extiende su autoridad a todos los productos de tabaco, incluidos los cigarrillos electrónicos, cigarros, narguile y tabaco para pipa, entre otros.
Esta regla histórica ayuda a implementar la Ley bipartidista de control del tabaco y prevención del tabaquismo familiar de 2009 y permite que la FDA mejore la salud pública y proteja a las generaciones futuras de los peligros del consumo de tabaco a través de una variedad de pasos, incluida la restricción de la venta de estos productos de tabaco. a menores de edad a nivel nacional.
“Tenemos más que hacer para ayudar a proteger a los estadounidenses de los peligros del tabaco y la nicotina, especialmente a nuestra juventud. A medida que ha disminuido el consumo de cigarrillos entre los menores de 18 años, el uso de otros productos de nicotina, incluidos los cigarrillos electrónicos, ha dado un salto drástico. Todo esto está creando una nueva generación de estadounidenses que están en riesgo de adicción”, dijo la secretaria de Salud y Servicios Humanos, Sylvia Burwell, en un comunicado de prensa.
“El anuncio de hoy es un paso importante en la lucha por una generación libre de tabaco: nos ayudará a ponernos al día con los cambios en el mercado, establecer reglas que protejan a nuestros niños y brindar a los adultos la información que necesitan para tomar decisiones informadas”.
El consumo de tabaco es una importante amenaza para la salud pública. De hecho, fumar es la causa principal de enfermedades y muertes prevenibles en los Estados Unidos y es responsable de 480 000 muertes al año.
Si bien ha habido una disminución significativa en el uso de cigarrillos tradicionales entre los jóvenes durante la última década, el uso de otros productos de tabaco sigue aumentando.
Una encuesta reciente respaldada por la FDA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades muestra que el uso actual de cigarrillos electrónicos entre los estudiantes de secundaria se ha disparado del 1,5 % en 2011 al 16 % en 2015 (un aumento de más del 900 %) y el uso de narguile ha aumentado significativamente . En 2015, 3 millones de estudiantes de secundaria y preparatoria eran usuarios actuales de cigarrillos electrónicos, y los datos mostraron que los muchachos de preparatoria fumaban cigarros en aproximadamente la misma proporción que los cigarrillos.
Además, un estudio conjunto realizado por la FDA y los Institutos Nacionales de la Salud muestra que en 2013-2014, casi el 80 % de los jóvenes consumidores actuales de tabaco informaron haber usado un producto de tabaco con sabor en los últimos 30 días, y la disponibilidad de sabores atractivos se menciona constantemente como un motivo de uso.
Antes de hoy, no había ninguna ley federal que prohibiera a los minoristas vender cigarrillos electrónicos, tabaco para pipa de agua o cigarros a personas menores de 18 años. La regla de hoy cambia eso con disposiciones destinadas a restringir el acceso de los jóvenes, que entrarán en vigencia en 90 días, que incluyen:
- No permitir la venta de productos a personas menores de 18 años (tanto en persona como en línea);
- Requerir verificación de edad por identificación con foto;
- No permitir la venta de productos de tabaco cubiertos en máquinas expendedoras (a menos que sea en una instalación solo para adultos); y
- No permitir la distribución de muestras gratuitas.
CADCA escribió una carta en apoyo a esta sentencia.
CADCA también firmó una carta con numerosos defensores de la salud para expresar una fuerte oposición a dos disposiciones en la Cámara y continuar con la tradición del Senado de mantener su proyecto de ley de Asignaciones libre de limitaciones en la capacidad de la FDA para proteger a los niños y la salud pública del tabaco.
“En nombre de CADCA y de los más de 5000 defensores de la coalición que representamos, aplaudimos a la FDA por ejercer su autoridad sobre los cigarrillos electrónicos y todos los productos de tabaco y tomar medidas para proteger a los niños”, dijo Mary Elizabeth Elliott, vicepresidenta de CADCA, y Investigador Principal, Alianza Geográfica de Equidad en Salud. “En un momento en que el 'vapeo' se está disparando entre los jóvenes, y los estudios muestran que los niños no son conscientes de las sustancias químicas que inhalan, los líderes de salud pública deben tomar medidas”.
