La sobredosis de alcohol es causada por beber demasiado alcohol demasiado rápido. Esto puede abrumar la capacidad del cuerpo para procesar el alcohol y puede hacer que las áreas del cerebro que controlan las funciones básicas de soporte vital, como la respiración, el ritmo cardíaco y el control de la temperatura, se apaguen. La sobredosis de alcohol puede provocar daño cerebral permanente e incluso la muerte.
Las causas comunes de sobredosis de alcohol son el consumo excesivo de alcohol y el consumo excesivo de alcohol. El consumo excesivo de alcohol es un patrón de consumo de alcohol que lleva la concentración de alcohol en la sangre (BAC) a 0.08 por ciento o más. Esto generalmente ocurre después de cuatro tragos para mujeres o cinco tragos para hombres en aproximadamente dos horas. El consumo de alta intensidad se define como consumir al menos el doble de estas cantidades. Las investigaciones muestran que los adolescentes y los adultos jóvenes a menudo se involucran en el consumo excesivo de alcohol y el consumo de alcohol de alta intensidad, lo que los hace vulnerables a una sobredosis de alcohol. Sin embargo, cualquiera que consuma demasiado alcohol demasiado rápido puede correr el riesgo de sufrir una sobredosis de alcohol.
El consumo de alcohol y el consumo de opioides o hipnóticos sedantes, como medicamentos para dormir y ansiolíticos, pueden aumentar el riesgo de sufrir una sobredosis. Ejemplos de estos medicamentos incluyen somníferos y benzodiazepinas. Incluso beber alcohol mientras toma antihistamínicos de venta libre puede ser peligroso. Usar alcohol con analgésicos opioides como la oxicodona y la morfina u opioides ilícitos como la heroína también es una combinación muy peligrosa. Al igual que el alcohol, estas drogas suprimen áreas del cerebro que controlan funciones vitales como la respiración. La ingestión conjunta de alcohol y otras drogas intensifica sus efectos individuales y podría producir una sobredosis incluso con cantidades moderadas de alcohol.
Conozca las señales de peligro
Los signos de sobredosis de alcohol incluyen:
- confusión mental
- dificultad para permanecer consciente
- vómitos
- convulsión
- dificultad para respirar
- frecuencia cardíaca lenta
- piel fría y húmeda
- respuestas apagadas, como ausencia de reflejo nauseoso (lo que evita la asfixia)
- temperatura corporal extremadamente baja
Actúa rápido
Si alguien ha estado bebiendo y está experimentando cualquier de estos síntomas, llame al 911 inmediatamente. No espere a que todos los síntomas estén presentes. Es fundamental que una persona que sufre una sobredosis de alcohol reciba atención médica de inmediato. Las duchas frías, el café caliente y caminar no revierten los efectos de la sobredosis de alcohol y, de hecho, podrían empeorar las cosas.
Mientras espera que llegue la ayuda médica:
- Prepárese para proporcionar información a los socorristas: el tipo y la cantidad de alcohol que bebió la persona; otras drogas que haya tomado; y cualquier información de salud que conozca sobre la persona.
- No los dejes solos. Mantenga a la persona en el suelo sentada o parcialmente erguida para evitar el riesgo de caída o asfixia.
- Ayuda a una persona que está vomitando. Pídale que se incline hacia adelante para evitar que se atragante. Si una persona está inconsciente o acostada, gírela sobre un costado con una oreja hacia el suelo para evitar que se ahogue.
Para evitar el riesgo de una sobredosis de alcohol, limite su consumo de alcohol si decide beber, o no beba en absoluto.
Para obtener más información sobre la sobredosis de alcohol, visite la hoja informativa del Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA) Comprender los peligros de la sobredosis de alcohol. También puede vincular la hoja informativa en su sitio web e imprimirla para distribuirla en eventos comunitarios.
Publicaciones nuevas y actualizadas disponibles de NIAAA
NIAAA, la principal agencia federal para la investigación sobre el alcohol y la salud, tiene muchos recursos disponibles para los miembros de la coalición y el público que cubren una variedad de temas relacionados con el alcohol. Puede ver y descargar materiales educativos del NIAAA en su sitio web.
