No verão passado, CADCA teve a oportunidade de colaborar com o Departamento de Saúde em Maryland, para criar uma estratégia abrangente para projetar e lançar um movimento de controle e prevenção do tabaco liderado por jovens e adultos. Como os líderes de amanhã e como alvos infelizes dos recentes esforços de marketing do tabaco, os jovens estão posicionados de maneira única para fornecer informações e liderar mudanças no cenário do uso do tabaco.

Em setembro, o projeto começou conduzindo uma ampla avaliação das necessidades para avaliar os programas existentes e as coalizões envolvidas no controle do tabagismo em Maryland. Um total de 21 indivíduos foi entrevistado e 10 grupos focais foram conduzidos para reunir informações valiosas. Essas interações forneceram um instantâneo das necessidades, pontos fortes e recursos do estado para oportunidades de envolvimento dos jovens; explorou o cenário atual de programas e serviços para jovens disponíveis em Maryland, juntamente com o cenário de varejo de tabaco do estado; e forneceu uma melhor compreensão do uso e percepções dos jovens sobre o tabaco.

Para lançar oficialmente o movimento, o CADCA recrutou e identificou líderes juvenis e conselheiros adultos de cada condado de Maryland para estabelecer um Conselho Consultivo de Tabaco Juvenil em todo o estado de Maryland. No mês passado, esses líderes se reuniram pela primeira vez em uma Cúpula da Juventude informativa e envolvente, onde exploraram a história da regulamentação e das políticas do tabaco nos Estados Unidos e em Maryland, bem como as táticas de marketing manipuladoras empregadas pela indústria, e participaram de um variedade de atividades que proporcionaram treinamento de prevenção e formação de equipe entre o grupo.

Durante o encontro, uma envolvente atividade de dramatização colocou os jovens na pele de CEOs e presidentes de empresas fictícias de tabaco. Com a tarefa de projetar estratégias de marketing de varejo para produtos de tabaco e vaping, este exercício expôs a facilidade com que os jovens podem ser visados pela indústria e destacou a busca incansável de lucro da indústria do tabaco. A partir dessa atividade, foram desenvolvidos debates sobre o impacto econômico da venda de tabaco e as conseqüentes disparidades na saúde causadas pelo uso desses produtos.

Conselheiro adulto, Erin Hamson, da Drug-Free Cecil Coalition, compartilhou: “Para mim, essa atividade foi realmente reveladora, porque os jovens foram capazes de criar produtos que poderiam ser muito comercializáveis e ter um potencial legítimo de sucesso. Isso provou para mim que, mesmo sem usar esses produtos de tabaco, nossos jovens conhecem muito bem o que está no mercado atualmente, devido à sua ampla prevalência. Também demonstrou como essa população pode ser vulnerável às decisões de marketing de empresas poderosas.”

Um aspecto significativo desse movimento é o envolvimento dos jovens nos processos de tomada de decisão. Para solidificar um senso de propriedade entre este grupo, os jovens participantes foram empoderados para criar um nome para seu movimento. Por meio de pesquisa e trabalho em grupo, eles geraram uma variedade de opções inspiradoras. Eventualmente, o nome escolhido para este movimento foi “Take Back Your Ten” (TB10), o que reflete seu compromisso não apenas em recuperar os dez anos potenciais perdidos na vida média dos usuários de tabaco, mas também em defender suas comunidades para junte-se à causa.

“Sinto-me muito orgulhoso do nome que conseguimos criar porque é um apelo à ação e realmente encapsula a razão por trás do nosso movimento. Além disso, o nome em si já exige uma explicação – em relação aos 'dez' – o que acho que será ótimo para abrir um diálogo”, disse o participante jovem, Isabel Woehr.

Estimulado pela energia e entusiasmo da cúpula, o projeto entrou agora na segunda fase de seu desenvolvimento. Esforços de rebranding estão em andamento para alinhar todas as atividades e iniciativas sob o nome oficial, TB10. Além disso, para manter o ímpeto e a conectividade, uma próxima sessão de almoço virtual está planejada para aqueles que não puderam comparecer pessoalmente ao encontro para garantir colaboração e comunicação contínuas.

“A partir daqui, realmente queremos envolver os jovens e capacitá-los a se apropriarem do processo de planejamento estratégico. Estaremos trabalhando juntos para desenvolver iniciativas, dias nacionais para o estado de Maryland e atividades e projetos de serviço em nível regional e estadual. Estamos aqui para fornecer estrutura, mas estamos principalmente permitindo que os jovens assumam a liderança e moldem o caminho a seguir”, disse o Gerente de Liderança Juvenil do CADCA, Jasmine Gatlin.

No geral, o envolvimento de jovens de todo o estado trouxe novas perspectivas e energia para a causa. À medida que o projeto avança, planejando e implementando iniciativas, ele está pronto para criar um impacto duradouro na redução do uso do tabaco e capacitar os jovens de Maryland para “Recuperar seus dez”.