Se descubrió que el asesoramiento, en lugar de la suspensión escolar, es un medio más eficaz para combatir el consumo de marihuana en las escuelas, según un nuevo estudio.

El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Washington y de Australia, comparó las políticas de drogas en las escuelas del estado de Washington y Victoria, Australia, para determinar cómo impactaron el consumo de marihuana entre los estudiantes. Los resultados fueron publicados en línea en el Revista Estadounidense de Salud Pública.

Los resultados sorprendieron a los investigadores, según un comunicado de prensa. Los estudiantes que asistían a escuelas con políticas de suspensión por consumo de drogas ilícitas tenían 1,6 veces más probabilidades que sus compañeros de escuelas sin dichas políticas de consumir marihuana durante el año siguiente, y ese era el caso del estudiantado en su conjunto, no solo de los que fueron suspendidos. , encontraron los investigadores.

"Eso nos sorprendió", dijo en su comunicado de prensa el coautor Richard Catalano, profesor de trabajo social en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Washington. “Esto significa que las suspensiones no tienen ningún efecto disuasorio. Es todo lo contrario”.

El estudio encontró que los estudiantes que asistían a escuelas con políticas de derivar a los estudiantes que consumían marihuana a un maestro para discutir los peligros del consumo de marihuana tenían un 50 por ciento menos de probabilidades de consumir marihuana más adelante. Se encontró que otras formas de responder a los infractores de políticas, como enviarlos a programas educativos, remitirlos a un consejero escolar o una enfermera, expulsarlos o llamar a la policía, no tuvieron un impacto significativo en el consumo de marihuana.

Los datos para la investigación provienen de la Estudio internacional sobre desarrollo juvenil, una iniciativa a largo plazo iniciada en 2002 para examinar los comportamientos entre los jóvenes de Washington y Victoria. Se eligieron los dos estados porque son similares en tamaño y demografía, pero difieren considerablemente en sus enfoques sobre el consumo de drogas entre los estudiantes. Las escuelas de Washington tienen más probabilidades de suspender a los estudiantes, llamar a la policía o exigir a los infractores que asistan a programas educativos o para dejar de fumar, observaron los investigadores, mientras que las escuelas de Victoria enfatizan un enfoque de reducción de daños que favorece el asesoramiento.

Los investigadores encuestaron a más de 3.200 estudiantes de séptimo y noveno grado y a casi 200 administradores escolares tanto en 2002 como en 2003. Se preguntó a los estudiantes sobre su uso de marihuana, alcohol y cigarrillos y también sobre las políticas y medidas de control de drogas de sus escuelas. En ambos años de la encuesta, el consumo de marihuana fue mayor entre los estudiantes de Washington que entre los de Victoria: casi el 12 por ciento de los estudiantes de noveno grado de Washington habían consumido marihuana en el último mes, en comparación con poco más del 9 por ciento de los estudiantes de noveno grado de Victoria.

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