Coaliciones en acción: La cumbre de la marihuana de Project Alliance da en el blanco
“En lo que respecta al uso de marihuana, desde 2011, notamos que la percepción de daño de nuestros adolescentes había disminuido”, dice el director del programa Bill Paterson, del Proyecto Alianza en la Universidad de Nueva Inglaterra (UNE). “La información de la Encuesta Integrada de Salud Juvenil de Maine junto con datos anecdóticos y la aprobación de nuestra ley de marihuana medicinal levantaron una bandera roja”.
Con una ubicación única dentro de la Facultad de Medicina Osteopática de la universidad, Project Alliance, una iniciativa de la Coalición de Comunidades Saludables de la Costa de Maine (CHCC), lidera los esfuerzos de prevención del uso indebido de sustancias para reducir el acceso social y minorista al alcohol, aumentar la conciencia sobre los riesgos del uso de marihuana y promueve el eliminación segura de medicamentos recetados. Su junta diversa incluye representantes de escuelas, padres, fuerzas del orden, jóvenes, clérigos y más. Los esfuerzos se dirigen a los jóvenes, los padres, las fuerzas del orden público y los administradores escolares. La iniciativa sirve a las comunidades costeras de playa: 80 000 personas (población de verano de 200 000), áreas que son tanto urbanas como rurales.
“Nos preocupamos mucho cuando vimos que nuestros adolescentes no estaban tomando en serio los riesgos de la marihuana”, dice Paterson. “Algunos creen que la marihuana es segura debido a su estatus legal, y ese es un pensamiento peligroso”.
Paterson afirma que el objetivo es reducir el consumo de marihuana entre los estudiantes de 12 a 18 años y aumentar el nivel de conciencia sobre la marihuana y su posible impacto en los adolescentes. En ese sentido, la pieza central de Project Alliance es su cumbre anual de marihuana. El evento reúne a 60 estudiantes, administradores escolares, consejeros, profesionales de la salud, oficiales de recursos escolares y maestros que aprenden sobre:
- Las últimas investigaciones
- Planes de lecciones basados en evidencia
- Leyes y políticas actuales sobre la marihuana medicinal
- Mensajes de adicción y recuperación
También en el campo de la educación sobre la marihuana, Project Alliance:
- Brinda asistencia técnica para ayudar a las escuelas a revisar y revisar las políticas.
- Colabora con las fuerzas del orden público (apoya al comité de cumplimiento de las leyes de consumo de alcohol entre menores del condado de York para realizar patrullas de fiestas)
- Supervisa el Programa All Stars (iniciativa liderada por jóvenes que se enfoca en la importancia de desarrollar normas positivas y habilidades de toma de decisiones y construir idealismo, valores pro-sociales y habilidades de resistencia)
- Facilita charlas de mesa (discusiones en grupos pequeños que se llevan a cabo entre padres para ayudarlos a comunicarse abiertamente entre sí sobre el uso de marihuana y cómo prevenirlo)
Las conexiones universitarias fortalecen a Project Alliance
Paterson afirma que aprovechar la comunidad universitaria es beneficioso para todos. La universidad gana visibilidad en temas importantes, y la Cumbre y otras actividades de prevención aseguran el acceso a algunas de las mejores mentes. Por ejemplo, la Cumbre de 2016 contó con Christian Teter, Pharm.D., BCPP, profesor asociado de Psicofarmacología de la UNE, quien presentó el impacto del uso de marihuana en el cerebro en desarrollo. Estar alojado en la universidad también brinda a Project Alliance oportunidades para mejorar su credibilidad.
“Aprovechamos los departamentos de farmacia, trabajo social y neurociencia, obteniendo un respaldo importante de expertos que pueden ayudarnos a lograr nuestros objetivos”, dice Paterson. La financiación reciente de DFC, CDC y el estado de Maine se obtuvo en parte debido a la afiliación universitaria de la iniciativa. Paterson también reitera que estas conexiones energizan y movilizan actividades, haciendo que las relaciones comunitarias sean cada vez más fuertes.
“Estamos muy entusiasmados con nuestro programa de marihuana y adolescentes y no podríamos hacerlo sin la UNE. La universidad actúa como la base, apoyando nuestros esfuerzos y su éxito. Tómese el tiempo para fomentar las relaciones con los colegios y universidades dondequiera que esté. No te arrepentirás”, concluye Paterson.
