Cuénteme sobre su comunidad y las comunidades a las que sirve su coalición: su población y características únicas. ¿Cuándo se formó la coalición?
Promise Neighborhoods Drug Free Communities (DFC) atiende a un área llamada “área tripartita”. Esta es un área de forma triangular en la parte norte del sur del condado de Prince George, Maryland. Es un área urbana aproximadamente a 12 millas de Washington, DC en su punto más lejano. El área es predominantemente afroamericana con importantes subcomunidades latinas y filipinas. Hay un corredor dentro del área que alguna vez tuvo la mayor concentración de licorerías en la región, aproximadamente cinco por cada cuarto de milla. Es por eso que Promise Neighborhoods DFC comenzó en 2008.
¿Qué problemas únicos enfrenta su coalición?
“La concentración increíblemente alta de licorerías fue el enfoque inicial”, dijo el coordinador de la coalición. rafael williams, “ya que la comunidad estaba preocupada por la calidad de vida, el valor de la tierra y el daño potencial del consumo de alcohol por parte de menores. El desarrollo redujo algunas de las licorerías, pero a medida que florecieron algunas comunidades dentro del área, otras áreas declinaron. Con este declive vino la introducción de los cannabinoides sintéticos. Estos artículos se venden en tabaquerías y pequeñas tiendas de conveniencia, etiquetados como "hierba falsa" (K2, Spice, etc.), y se fuman como la marihuana. Con la introducción de estas sustancias, el número de suspensiones y expulsiones se disparó en las escuelas intermedias y secundarias del condado”.
¿De qué actividad o programa está más orgullosa su coalición y/o qué actividad le gustaría que destaquemos?
“Cada año tratamos de hacer algo que emule el año pasado”, dijo Williams. “En nuestro primer año, teníamos un simulador de conducción en estado de ebriedad para una de las celebraciones del pueblo. En octubre pasado, nuestra juventud organizó una fiesta a la que llamaron 'Glo Go'. Ese nombre es un juego de palabras ya que la música go-go es culturalmente congraciada en este condado. El DJ puso música go-go y nos aseguramos de que todos tuvieran barras luminosas y camisetas que brillan en la oscuridad para la fiesta. También tuvimos un retiro en las montañas Shenandoah y, recientemente, una fiesta de patinaje sobre ruedas Glo Go donde los jóvenes tuvieron un taller antes de la fiesta”.
¿Cómo llegaste allí y cuáles son tus resultados?
“Es importante encontrar líderes comunitarios y reclutarlos para que sean miembros activos de la coalición en una capacidad u otra”, dijo Williams. “Lo hemos hecho y hemos tenido éxito. El Marco de Prevención Estratégica (SPF) es muy útil para dar forma a lo que se puede y se debe hacer por la comunidad. Además, los jóvenes de la coalición deben tener la misma capacitación que los adultos con respecto a los SPF y los modelos lógicos. Cuanto más entiendan, mejor ejecutarán las actividades. Los jóvenes empoderados se mantienen comprometidos. Cambiamos nuestra filosofía para volvernos 'guiados por jóvenes, guiados por adultos' alrededor de tres años después. El cambio con respecto a la aceptación cambió dramáticamente entre los estudiantes y los adultos. Perdimos algunos miembros adultos de la coalición, pero más del doble de nuestra membresía juvenil. Por último, si está involucrando a los jóvenes, es casi crucial tener relaciones de trabajo y asociaciones con la mayor cantidad posible de escuelas comunitarias”.
¿Qué consejo le daría a otras coaliciones que puedan estar abordando algunos de los mismos problemas?
“Primero, no tenga miedo de cambiar sus enfoques y estrategias”, dijo Williams. “Segundo, tener una base en la comunidad que toda la comunidad acepte. Inicialmente, el nuestro era un ayuntamiento que tenía una comisaría. Cuando cambiamos la base a una iglesia, tuvimos más participación. Finalmente, encuentre tantos conductos de financiación como sea posible. Nuestros jóvenes son tan dinámicos que se les ha pedido que participen en actividades que no están directamente relacionadas con la misión de la coalición. Algunas de estas actividades ayudan a financiar nuestras actividades principales”.
¿Asistirá al Instituto de Capacitación de Mitad de Año 2019 y, de ser así, qué lecciones espera llevar del evento a su coalición?
“Asistiré, y espero llevar de dos a cuatro estudiantes que nunca han asistido conmigo y dejarles ver cómo se compara el trabajo que hacen en la comunidad con otros”, dijo Williams. “Esto los alentará a hacer más y les inspirará orgullo, ya que sé que brindan tanto o más servicio comunitario que otras organizaciones juveniles”.
