En New Hampshire, el abuso de sustancias afecta a muchos jóvenes, que tienen familiares y amigos que luchan contra la adicción y, en algunos casos, han perdido la lucha. Ven y sienten el impacto real del abuso de sustancias y quieren hacer todo lo posible para evitar que otros sufran este dolor.

“Nuestros jóvenes deciden los temas a abordar; el uso indebido de marihuana y medicamentos recetados es su principal preocupación”, dijo Celeste Clark, directora ejecutiva de Raymond Coalition for Youth. “Quieren que los adultos sepan que la marihuana es dañina y, a menudo, lleva a los jóvenes a consumir drogas más fuertes. Han trabajado con la comunidad de recuperación en varias ocasiones y cada vez se enteran de que las personas, en la adolescencia, experimentaron con el alcohol, pasaron a la marihuana y, finalmente, a los medicamentos recetados”.

La Coalición para la Juventud de Raymond está ubicada en Raymond, New Hampshire, una pequeña comunidad rural de aproximadamente 10,200 personas. En 2017, la coalición celebra 15 años de servicio, programación y mensajería. A través de reuniones mensuales de creación de redes, intercambio y aprendizaje todos los meses, los miembros de la coalición tienen la oportunidad de forjar relaciones con socios locales, regionales y estatales. Las reuniones brindan la oportunidad de conectarse con los servicios y un método consistente y confiable para absorber información sobre los problemas de la comunidad.

Sin embargo, la coalición señala que su mayor éxito es la participación de los jóvenes. “Ofrecemos grupos de Acción Juvenil en nuestra escuela intermedia y secundaria. Hemos tenido literalmente cientos de estudiantes que han sido parte de estos grupos”, dijo Clark. “Para citar a un estudiante, 'RCFY se trata de niños y adultos que trabajan juntos para hacer de nuestra comunidad un lugar mejor'”.

Los grupos de Acción Juvenil crearon videos para mostrar a su comunidad los peligros del uso indebido y abuso de sustancias. La escuela secundaria se desarrolló Efectos secundarios no previstos mientras que la escuela secundaria creó Presión de la píldora. Los videos se estrenaron en un festival de cine que organizó la coalición.

Clark señala que es más probable que la comunidad preste atención cuando los jóvenes hablan. ¿El resultado? El estudio Youth Risk Behavior encontró que en los últimos 10 años, las tasas de consumo de alcohol en los últimos 30 días han disminuido en un 23 por ciento; marihuana en un 5 por ciento.

“Involucre a sus jóvenes”, dijo Clark. “Pregúntales sobre los temas que son importantes para ellos y, lo más importante, escucha lo que dicen. Como adultos, podemos trabajar con ellos y guiar sus grandes ideas a la acción. Tener adultos que se preocupan por lo que tienen que decir inspira a los jóvenes a involucrarse”.