Esta mañana pasé un buen rato boca abajo en el sillón de un dentista, haciéndome dos empastes. Realmente no sé por qué se ofreció, pero mi dentista dijo: “Puedo adormecerte o podemos intentarlo sin hacerlo. Es tu elección." Respondí: "Probémoslo sin y te avisaré si te duele demasiado".
¿Por qué renunciaría al consuelo de la novocaína? Bueno, sabía que tenía una reunión importante con mi jefe en una hora y no quería que se me entumeciera la boca por esa conversación. Además, quería ver si podía hacerlo. Tengo que ser honesto. No fue genial. Pero no fue insoportable.
Después charlamos un poco sobre mi trabajo y hablamos de la crisis de los opiáceos. Me pidió que lo mantuviera informado y dijo que estaría dispuesto a recibir más información sobre el tema e incluso hablar con otros dentistas sobre este tema.
Mi aventura en la odontología de hoy fue un gran recordatorio de que los dentistas representan un sector fundamental para la divulgación sobre la prevención de medicamentos recetados. Según el Journal of the American Dental Association, las recetas de los dentistas representan alrededor del 12 por ciento de los opioides de liberación inmediata en los Estados Unidos.
Bob Twillman, Ph.D., FAPM, Director Ejecutivo de la Academia Estadounidense de Manejo del Dolor se unió recientemente a una Seminario web de CADCA titulado "Prescripción de algunas soluciones al abuso de analgésicos recetados". El Dr. Twillman compartió que, si bien, de todas las especialidades, los dentistas prescriben la menor cantidad de dosis, escriben más recetas para jóvenes de 12 a 19 años que cualquier otra especialidad. También señaló que muchas personas consideran que los AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroides) proporcionan un control adecuado del dolor en cirugías dentales simples (por ejemplo, extracción del tercer molar).
La experiencia también me hizo pensar en el dolor y en el término "analgésico". ¿Quizás deberíamos tener cuidado con el uso de este término? Nuestro país representa el 4,6 por ciento de la población mundial y sin embargo consume el 80 por ciento de los opiáceos del mundo. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Cada día, 44 personas en EE. UU. mueren por sobredosis de analgésicos recetados y muchas más se vuelven adictas.. Claramente necesitamos algún cambio importante de comportamiento aquí.
¿Estamos buscando como sociedad “matar” todo el dolor que sentimos –emocional o físico– mediante alguna fuente adormecedora? ¿Con demasiada frecuencia buscamos una solución recetada para un problema o desafío que podría abordarse mediante una combinación de terapias? Hay opciones, ya sean soluciones de venta libre (como paracetamol o AINE como ibuprofeno), ejercicio, terapia cognitivo-conductual, fisioterapia, asesoramiento, meditación u oración. No puedo evitar pensar si los estadounidenses cambiaran su mentalidad de "¿Cuánta medicación necesito para matar todo el dolor?" a "¿Cuál es la medicación mínima que necesito para ayudarme a controlar mi dolor?“Las estadísticas de nuestro país sobre los opioides serían muy diferentes.
Tengo que volver pronto al dentista para que me hagan otro empaste. Dado que la aventura de hoy fue un poco inquietante, puede que la próxima vez solicite la opción de adormecer el dolor. Pero claro, puede que no.
Mary Elizabeth Elliott es la vicepresidenta de Comunicaciones, Membresía y TI de CADCA.
