Tras el éxito de nuestro primer Instituto Virtual de Capacitación de Mitad de Año, CADCA está implementando los comentarios que escuchamos de nuestros defensores de la prevención sobre el trabajo durante la pandemia de COVID-19. Al escuchar sus historias de éxito, ha surgido un tema importante: ninguna coalición puede trabajar sola en la lucha contra el uso y el abuso de sustancias. Es por eso que trajimos Joy Sweeney, Ph.D., nuestro nuevo Director Adjunto de Capacitación, Asistencia Técnica para el Desarrollo de Coaliciones y Divulgación.
El trabajo de Sweeney es garantizar que todas las coaliciones de CADCA tengan acceso a nuestros recursos, capacitación y apoyo cuando lo necesiten. Ella es particularmente adecuada para este puesto, ya que pasó los últimos 11 años trabajando como Directora Ejecutiva del Consejo para Jóvenes Libres de Drogas en Jefferson City, Missouri. Habiendo experimentado las realidades cotidianas del trabajo de las coaliciones comunitarias, Sweeney sabe lo importante que es que las coaliciones se sientan conectadas.
“En 2013, mi coalición asumió el proceso de solicitar una subvención para Comunidades Libres de Drogas (DFC)”, dijo Sweeney. “Yo era una sola persona, trabajaba a tiempo parcial y era responsable de todo el proceso de solicitud. Parecía un desafío insuperable, hasta que asistí al Taller para Nuevos Solicitantes del DFC de la ONDCP en el Foro de Liderazgo Nacional de CADCA y aprendí cómo otras coaliciones habían solicitado y recibido con éxito fondos del DFC. Después de eso, seguí contactando a más personas que conocí a través de CADCA y mi solicitud fue exitosa”.
Sweeney dice que recibir la subvención del DFC y utilizar sus conexiones con otros defensores comunitarios de la prevención fue el punto de inflexión para su coalición. "Pude empezar a trabajar a tiempo completo, contratar a un coordinador de proyecto, incorporar a más personas y empezar a desarrollar capacidades para la organización... este fue el catalizador de todo".
En su nuevo rol en CADCA, Sweeney espera brindar a los demás el mismo sentimiento de trabajo conectado y unificado. "Quiero guiar a nuestras coaliciones sobre cómo empoderarlas para realizar cambios e impactar a su comunidad de manera positiva", dijo Sweeney. “Creo que muchos de nosotros enfrentamos el desafío de trabajar en silos. Todos atacamos los mismos problemas, pero no trabajamos en colaboración. Tener un recurso como CADCA para reunir a estas entidades y proporcionar recursos para abordar estos problemas de manera efectiva es invaluable. Me encantaría desempeñar un papel y ser el impulso para ese cambio”.
Mientras buscamos reunir a los defensores comunitarios de la prevención, reconocemos el desafío que la pandemia global de COVID-19 plantea para este objetivo. Sin embargo, también somos conscientes de que nuestro trabajo puede ser más vital ahora que nunca. "A veces se necesitan una serie de circunstancias realmente terribles para mostrarnos las oportunidades que no estábamos aprovechando en nuestro trabajo", dijo Sweeney. “Ahora estamos viendo que las coaliciones utilizan la tecnología para encontrar grupos interesados en sus comunidades y empoderar a estas personas para que se conviertan en defensores de la prevención. Podemos llegar a más personas que nunca y, como resultado, estamos viendo aumentar el compromiso en nuestro trabajo. A pesar de la necesidad de la distancia física, nuestro campo se siente más unificado que nunca”.
“Al mismo tiempo, el aislamiento y el estrés de esta pandemia están causando más problemas de salud mental y de uso y abuso de sustancias”, dijo Sweeney. "Esos desafíos nos muestran dónde debemos mejorar nuestro juego y descubrir cómo crear un sentido de comunidad y pertenencia, incluso en este entorno desafiante".
Para Sweeney, a pesar de la naturaleza a menudo abrumadora del trabajo de prevención, la oportunidad de generar cambios y mejorar vidas continúa despertando su pasión por esta causa. "Es un trabajo duro y no siempre vamos a conseguir una victoria", dijo Sweeney. “A veces recibes un informe y tu respuesta inmediata es pensar 'trabajamos muy duro y las cosas están empeorando, ¿cómo es posible?' Es importante entender que en este campo hay factores externos, fuera de nuestro control, que impulsan las tendencias, pero nuestro trabajo hace Hacer la diferencia. Incluso cuando parece que estamos dando dos pasos hacia adelante y uno hacia atrás, seguimos avanzando. Y cada uno de esos pasos se traduce en una vida que se ha visto impactada positivamente por nuestra contribución”.
Póngase en contacto con Joy Sweeney por correo electrónico a jsweeney@cadca.org para obtener información sobre el desarrollo de coaliciones, asistencia técnica y oportunidades de capacitación de CADCA.
