Le terme « PhilanthroParties » a été inventé à l'origine dans un livre du même titre, écrit par l'adolescente californienne Lulu Cerone, en 2017. Les PhilanthroParties sont des événements sociaux transformés en « fêtes avec un but » et sont accompagnés de thèmes et d'activités construits autour d'un thème spécifique. cause et les dons offerts par chaque personne présente.

Inspirée par cette idée, Reality, une coalition de jeunes affiliée au département de santé du comté de DuPage, a transformé les PhilanthroParties en un événement passionnant qui donne le coup d'envoi de leur série de réunions d'été de la Coalition des jeunes chaque année.

« Cette année, c'était notre cinquième PhilanthroParty annuelle. » Jordan Esser, coordonnateur des initiatives communautaires chez DuPage et membre du comité consultatif de la coalition de CADCA, a expliqué. « Nous avons eu l'idée il y a cinq ans parce que nous recherchions de nouvelles activités et choses à faire avec les jeunes. Nous avons pensé que c’était une idée géniale et nous avons en fait eu Lulu Cerone comme conférencière principale lors de notre première PhilanthroParty.

«Nous essayons de trouver un conférencier adolescent pour chaque PhilanthroParty. Un an, un adolescent d’une communauté voisine plaidait en faveur d’un terrain de baseball inclusif pour les personnes handicapées. Nous avons également eu une fille d'un lycée dans notre zone de service qui a plaidé dans son école pour les droits en matière de santé sexuelle et pour que les serviettes hygiéniques et les tampons soient facilement disponibles dans les écoles. Nous voulons que nos adolescents entendent l'avis d'un pair pour leur montrer qu'il est possible, même en tant qu'adolescent ou jeune, d'apporter un grand changement dans votre communauté.

Pour rester fidèle à l'inspiration derrière l'événement, ils demandent à chaque participant un don en fonction du thème de l'année comme prix d'entrée. Une année, les participants ont apporté des livres pour enfants qui ont ensuite été donnés à un centre communautaire pour enfants.

Le thème de cette année était « Soyez motivé pour apporter le changement ». Environ 60 adolescents de la région y ont participé, et les adolescents qui n'étaient pas déjà impliqués dans Reality ont été encouragés à participer aux réunions hebdomadaires suivantes.

« Les réunions hebdomadaires d'été comprennent le nettoyage des parcs, des cours de yoga, des promenades méditatives dans la nature, des parcours d'obstacles en matière de conduite distraite, puis nous renforçons leurs compétences pour les préparer pour l'année scolaire. Ils font de nombreuses présentations au cours de l'année scolaire devant les conseils villageois. Ils ont plaidé pour des parcs sans fumée dans le passé.

« Nous avons toujours une forte participation aux réunions de yoga et il en va de même pour le nettoyage du parc. Ils ramassent les mégots de cigarettes dans les parcs et nous les collectons dans un pot, puis pendant l'année scolaire, ils apportent ce pot de déchets de cigarettes à la réunion du conseil d'administration du village pour les aider à plaider en faveur de parcs sans fumée. Donc, tout est en quelque sorte connecté et ils peuvent voir comment c'est connecté, alors ils se présentent et y trouvent de la valeur.

Ils ont également des membres de la communauté qui donnent de leur temps pour soutenir ces réunions. "L'instructeur qui dirige notre réunion de yoga est un professeur de santé qui connaît notre leader de la coalition des jeunes, Gilda Ross. Nous organisons également une marche méditative guidée dirigée par un psychologue qui fait partie de notre coalition d'adultes. Nous bénéficions donc de beaucoup de soutien de la part des partenariats communautaires.

L’année dernière, au plus fort de la pandémie de Covid-19, Reality a transformé ses réunions en événements virtuels. "Je pense que l'été dernier, ils mouraient d'envie de faire quelque chose et de trouver des moyens de communiquer les uns avec les autres. Nous avons donc eu plus de participation de la part de notre coalition d'adultes et de notre coalition d'adolescents." En fait, le nombre de jeunes participants a presque doublé.

En regardant vers l’avenir, ils espèrent conserver leur nombre nouvellement accru de participants et, grâce à leur événement annuel PhilanthroParty, continuer d’inspirer les jeunes à faire une différence dans leurs communautés.