« L'État de New York a été grandement touché par la pandémie de COVID-19 », a déclaré le coordinateur du projet de la Rockville Center Coalition for Youth. Ruthanne McCormack. « Nous n'avons pas été en mesure de tenir des réunions en personne et de poursuivre notre travail de plaidoyer auprès des responsables des villes, des comtés, des États et du gouvernement fédéral. Au lieu de cela, nous avons utilisé les médias sociaux, le système de radiodiffusion du village et les journaux locaux pour fournir à notre communauté des informations importantes et des mises à jour sur la façon dont les jeunes sont touchés par l'isolement qu'ils subissent pendant la pandémie.
« Les forces de l'ordre locales et départementales, ainsi que les pharmaciens, les hôpitaux et les professionnels de la santé nous ont fourni des informations sur les surdoses mortelles et non mortelles, les suicides et les problèmes de santé mentale qu'ils observent chez les jeunes et les adultes pendant la pandémie », a déclaré McCormack. « Nous avons installé deux panneaux d’affichage depuis mars 2020, abordant le risque de consommation de substances et fournissant des informations sur la manière d’obtenir de l’aide. Ces panneaux d’affichage continueront jusqu’en 2021. Le gouverneur de New York envisage de commercialiser la marijuana en 2021, et nous collaborerons avec les membres de nos secteurs de coalition pour créer un panneau d’affichage efficace sur les dangers de la consommation de marijuana.
« Nous continuons à organiser des réunions mensuelles de coalition sur Zoom et assistons également aux réunions mensuelles du groupe de travail sur la prévention de l'héroïne du comté de Nassau et de la Youth Safety Coalition », a déclaré McCormack. « Pendant le Mois de l'histoire des Noirs, nous nous sommes associés au centre communautaire Martin Luther King pour organiser une journée amusante d'éducation préventive. Le programme a commencé par une activité d'apprentissage sensibilisant les jeunes aux dirigeants afro-américains, suivie d'une démonstration du service de police de Rockville Centre pour les jeunes plus âgés utilisant les lunettes Fatal Vision. Les lunettes permettent aux jeunes de constater par eux-mêmes comment l'alcool et la marijuana peuvent affecter leur comportement cognitif et leurs capacités motrices. Les plus jeunes ont appris à quel point l’alcool et d’autres substances peuvent avoir un impact négatif sur leur vie.
« Nous avons eu l'honneur de faire partie du projet de subvention pour les options non opioïdes, qui nous a permis d'éduquer notre communauté sur les dangers de la consommation d'opioïdes et sur les options alternatives disponibles pour soulager la douleur après une intervention chirurgicale et des blessures. Le Film de passerelle a été diffusé au cours du mois de novembre trois fois par jour sur la chaîne de télévision de notre village », a déclaré McCormack. « Le film raconte l’histoire de trois familles touchées par un trouble lié à la consommation d’opioïdes en raison d’une intervention chirurgicale et de blessures sportives, ainsi que l’impact dévastateur de la consommation d’opioïdes sur elles. Toutes les pharmacies de notre région, y compris CVS, Rite Aid et les pharmacies privées, incluent désormais un dépliant expliquant l'importance de jeter les médicaments inutilisés avec chaque ordonnance. Une boîte de dépôt permanente de médicaments a également été installée à notre commissariat de police en 2017, et le service de police collecte et détruit chaque mois plus de 60 livres de médicaments dans la boîte de dépôt.
"Nous avons également joué un rôle déterminant dans le plaidoyer pour que notre comté et notre État interdisent les produits de vapotage aromatisés", a déclaré McCormack. « Les propriétaires de magasins qui ont arrêté de vendre des vapes aromatisées ont été présentés dans notre journal et ceux qui ont continué à vendre des vapes aromatisées ont été condamnés à une amende. Un magasin de vapotage dans notre village a été fermé grâce à notre plaidoyer, et les enseignants de santé locaux ont commencé à sensibiliser les étudiants aux dangers du vapotage et à la manière d'obtenir de l'aide en cas de dépendance à la nicotine.
« Il est important d'impliquer tous les membres de la communauté », a déclaré McCormack. «Nous engageons les membres hispaniques de notre communauté en leur rendant visite là où ils se trouvent au Hispanic Brotherhood Center. Tous les documents sont traduits en espagnol et nos enquêtes auprès des jeunes sont également proposées en espagnol. Notre centre local pour personnes âgées et nos écoles nous ont accueillis pour faire des présentations en personne avant la COVID-19, et nous proposons désormais des présentations et des ressources virtuelles à ces membres de la communauté.
