Aux 30 ans du CADCAe Lors du Forum national annuel de leadership, en février 2020, la Drug Free Cecil Youth Coalition (DFCYC) a reçu le prix Dose of Prevention pour son travail de prévention du mauvais usage des médicaments en vente libre. Nous avons demandé au coordonnateur de la coalition et au superviseur des services de prévention Virgil Boysaw, Jr. d'écrire le message suivant, nous informant du travail continu de la coalition pour prévenir le mauvais usage des médicaments pendant la pandémie de COVID-19 :
Après avoir remporté le prix Dose of Prevention, notre coalition de jeunes a immédiatement commencé à planifier le prochain projet de prévention du mauvais usage des médicaments en vente libre avec tous les élèves de cinquième année des écoles publiques du comté de Cecil. Les formateurs du DFCYC OTC High School allaient réaliser les présentations dans leurs écoles élémentaires respectives. Cependant, la pandémie de COVID-19 a contraint toutes les écoles à fermer leurs portes en mars 2020 et à passer à un environnement d’apprentissage virtuel.
Le COVID-19 a eu un impact considérable sur le comté de Cecil. Les taux d’abus et de surdoses de médicaments sur ordonnance, ainsi que les décès par surdose, ont augmenté dans tout le comté. Selon un article paru en août 2020 Cecil Whig, notre journal local, a rapporté que :
« 14 personnes dans notre comté sont mortes d'overdoses de drogue en mai, ce qui en fait le mois le plus meurtrier depuis que nous avons commencé à tenir des registres en janvier 2017. Les 14 personnes qui ont perdu la vie à cause d'overdoses de drogue en mai sont incluses dans le total de 31 personnes tuées par OD dans le comté de Cecil depuis le 5 mars, date à laquelle Le gouverneur Larry Hogan a émis le premier de ses nombreux ordres sanitaires d’urgence pour empêcher la propagation du coronavirus… au total, depuis le début de l’année 2020, il y a environ cinq mois, les surdoses de drogue ont tué 41 personnes dans le comté de Cecil. Il y a eu 180 surdoses de drogues non mortelles dans le comté de Cecil au cours de la même période, dont au moins 45 depuis le 5 mars.
En ce qui concerne l’utilisation en vente libre, le défi consiste à disposer de données intentionnellement collectées pour suivre régulièrement les ventes en vente libre. Il est nécessaire de sensibiliser la population au fait que les médicaments en vente libre constituent une porte d’entrée vers une mauvaise utilisation des ordonnances. Le fait de remporter le prix Dose de prévention a incité notre coalition à poursuivre son travail de rappel aux jeunes sur les dangers de l’usage abusif des médicaments en vente libre.
Pendant la pandémie, il a été difficile de poursuivre le travail de notre coalition. Cependant, nous avons réussi à surmonter le défi majeur consistant à maintenir l’engagement de nos jeunes dans la cause de la prévention. Premièrement, bien que tous nos clubs de prévention du lycée Cecil sans drogue aient fermé leurs portes dans les six écoles secondaires de notre comté, nous avons toujours maintenu un club de prévention communautaire situé au sein de l'agence au service de la jeunesse de notre coalition (Youth Empowerment Source, Inc. ). Ce groupe de vingt jeunes leaders forts représente chacune des six écoles secondaires et est chargé de transmettre le message de prévention dans leurs écoles respectives et dans les communautés environnantes. C'est l'approche de notre district scolaire pour couvrir toute la région du comté de Cecil.
Depuis la COVID-19, le DFCYC continue de se réunir chaque semaine et travaille sur plusieurs activités cruciales. Ils ont continué à développer des messages d'intérêt public et des panneaux d'affichage en espagnol et ont organisé des réunions Zoom « Déjeuner et apprentissage » avec un nouvel invité chaque semaine. Parmi les invités figurent les formateurs de jeunes de CADCA et le surintendant de l'école du comté. Dr Jeffrey A. Lawson, et des représentants confessionnels locaux, pour n'en nommer que quelques-uns. Ils ont également participé à la campagne de distribution alimentaire du comté en distribuant des sachets de désactivation de médicaments Deterra aux familles en plaçant un sachet dans chaque sac de nourriture. En outre, ils se sont efforcés d’étendre la portée des médias sociaux via des plateformes supplémentaires, notamment TikTok, YouTube, Twitter et Facebook. En raison de l'expansion des médias sociaux, le DFCYC a collecté des fonds pour embaucher un directeur des médias sociaux afin de suivre la portée et de sensibiliser au message de prévention. Nous disposons également désormais d'un studio de prévention DFC pour enregistrer et développer des messages d'intérêt public, le dernier en date étant la participation des jeunes à la « Campagne Mask on Maryland ».
Ces activités se poursuivront même si nos élèves commencent la prochaine année scolaire grâce à l'apprentissage en ligne, car ils ne dépendent pas de l'ouverture des écoles. Avec notre nouveau partenaire, le Groupe de travail sur le tabac, qui fait face aux mêmes défis, nous sommes convaincus que nous pouvons tirer parti de nos ressources et de nos contacts pour inclure le club de prévention scolaire dans les activités communautaires sur lesquelles nous travaillons.
Aux autres coalitions travaillant dans cet environnement, je dirais que chaque effort doit commencer par votre vision et votre mission. Il semble que de nombreuses coalitions utilisent aujourd’hui l’expression « sachez pourquoi ». Chez DFCYC, nous pensons que votre « pourquoi » est votre vision. La vision doit être claire et les membres de la coalition doivent être en mesure de la constater avant le début des travaux. Deuxièmement, une coalition doit réunir les bonnes personnes autour de la table. Chaque coalition est différente et unique, et tant que nous avons affaire à diverses agences et individus, les défis pour mettre tout le monde sur la même longueur d’onde sont stupéfiants. Troisièmement, et c’est important, chaque coalition doit trouver son « point idéal » dans le domaine de la prévention. Les « points forts » de la Drug Free Cecil Coalition sont les jeunes, les agences au service de la jeunesse et les écoles. Le modèle ici est que chaque secteur implique les jeunes, et les jeunes sont au centre de notre coalition. Il est essentiel d’accroître les collaborations pour impliquer nos jeunes et réduire l’abus de substances. Enfin, la coalition doit avoir un champion de la prévention. Cela signifie avoir une place à la table des négociations avec quelqu’un qui vit et respire la prévention, qui comprend et défend la prévention, et qui a une vision de la prévention en tant que discipline.
Les spécialistes de la prévention sont habitués aux défis et aux ajustements. Nous sommes les MacGyver du continuum de soins en matière de toxicomanie. Nous continuerons d'utiliser les outils de prévention qui comprennent des stratégies fondées sur des données probantes (CSAP et comportementales/environnementales), le cadre stratégique de prévention, des programmes fondés sur des données probantes et le modèle de coalition. Nous continuerons de compter sur nos leaders nationaux en matière de prévention, en particulier la CADCA, pour défendre et former le domaine de la prévention. Avec ces stratégies comme guide, la COVID-19 passera et la prévention survivra, mais nous devons garder notre intelligence et maintenir le cap.
Par conséquent, le travail de prévention du mauvais usage des médicaments en vente libre se poursuivra également. Notre coalition se prépare déjà pour la campagne OTC de cette année. Nous ne pouvons pas promettre les chiffres énormes qui ont été produits l'année dernière (desservant 1 100 élèves de sixième année avec des programmes de prévention), mais nous pouvons promettre que nous ferons quelque chose. N'est-ce pas cela la prévention ?
