Par Benjamin Katz
Je ne vais pas mentir, il est difficile de rendre justice à la véritable expérience Mid-Year dans un seul blog. Au cours des quatre jours de sessions de formation intensives et collaboratives des partenaires fédéraux, du personnel de la CADCA, des maîtres formateurs et des chefs de coalition, il est clair de voir pourquoi les 22 de la CADCAnd L'Institut annuel de formation de mi-année était l'événement à ne pas manquer de l'été dans le domaine de la prévention de la consommation et de l'abus de substances. Je n'ai rien vécu de tel et j'ai hâte d'y retourner à Chicago l'année prochaine. Que vous ayez raté votre participation cette année ou que vous souhaitiez revivre la semaine de formation du point de vue d'un associé en marketing CADCA, j'espère que vous apprécierez mes réflexions de mi-année.
Dimanche: Boots a démarré au Gaylord Texan, et l'équipe des communications et des réunions de CADCA est rapidement intervenue en tant que chef d'orchestre d'une symphonie de mouvements, avec des tables roulant, des étalages de vendeurs en hausse et la marque de mi-année volant partout où l'œil pouvait voir. J'étais en admiration devant toutes les pièces en mouvement alors que je marchais sur le terrain, voyant combien d'espace nos gens allaient bientôt remplir. J'ai entendu le nombre de participants que nous aurions à l'avance, mais la taille d'une foule de 2 400 personnes ne suffit pas tant que vous ne la voyez pas en action. Peu de temps après mon arrivée sur place, je me suis immédiatement mis au travail pour coordonner avec le photographe de l'événement, effectuer les dernières vérifications sur l'application CADCA et la grille des sessions de formation, et planifier des idées de médias sociaux pour la semaine. Dans le déluge d'activités, le temps s'écoula complètement et soudain les gens commencèrent à arriver. Comme la rupture d'un barrage, le flux s'est lentement accumulé jusqu'à ce que toute la salle de réception déborde de participants qui s'enregistrent, brandissent leurs badges et attrapent leurs sacs fourre-tout et leurs cordons. Le dimanche était terminé dès qu'il a commencé et tout ce à quoi je pouvais penser à la fin de la journée était: "Est-ce que c'est comme ça que se passe le milieu de l'année chaque année?" Tant d'excitation, d'action, de discussions, de rires et, surtout, de marche ! Je suis rentré dans ma chambre ce soir-là avec des pieds endoloris et un feu derrière les yeux, prêt pour le premier jour.
Lundi: Une suite du dimanche mais avec plus de monde. Que ce soit à la séance plénière d'ouverture, aux ouvertures internationales et pour les jeunes, à la mairie de l'ONDCP, à l'une des sessions de formation ou au Youth Meetup and Chill, nos participants profitaient pleinement de l'expérience d'être entourés de pairs partageant les mêmes idées. Tout le monde avait un but et une raison d'être à Mid-Year et j'étais juste heureux d'être inclus dans l'agitation. En tant que débutant, j'ai eu quelques difficultés à naviguer dans l'espace événementiel au début, mais l'application CADCA est rapidement devenue ma ressource incontournable pour les directions, les informations de session et les notifications. Mon meilleur ami tout au long de la mi-année était certainement tout le personnel et les participants de CADCA, mais mon deuxième meilleur ami était l'application CADCA (#NotAnAd).
Mardi: C'est le jour où j'ai commencé à boire du café. Par coïncidence, c'est aussi le jour où tout est devenu moins écrasant. Les gens ont pu se calmer après l'excitation initiale d'arriver au Grapevine et se sentir plus à l'aise avec l'événement de formation dans son ensemble. J'ai sauté sur l'occasion avec impatience de participer à des sessions et d'apprendre le contenu, alors que je n'étais pas occupé à passer d'une pièce à l'autre pour capturer du contenu photo et vidéo pour les plateformes de médias sociaux de CADCA. La première séance à laquelle j'ai assisté était Bâtir une coalition pour tenir la distance avec Dorothy Chaney, formatrice principale CADCA et Grenae Dudley. La salle était remplie non seulement de chefs de coalition apprenant comment améliorer leurs communautés, mais aussi de divers chefs de secteur, de personnes travaillant dans le rétablissement et d'autres domaines de la prévention, d'employés du gouvernement municipal et de liaisons d'entreprises privées. C'était formidable de voir que les messages et les informations publiés par la CADCA s'appliquent non seulement à ses membres, mais à l'ensemble du domaine de la prévention de la consommation et de l'abus de substances, à travers les disciplines et les lignes politiques.
Mercredi: Cette journée a été consacrée à des séances de formation engageantes, à prendre des photos pour l'album Facebook, à passer en direct sur Instagram et à explorer la programmation jeunesse. Dans la matinée, j'ai assisté à une session de la propre équipe d'évaluation et de recherche de CADCA intitulée, Information en formation : utilisation des données de votre communauté, où j'ai obtenu d'excellentes informations sur les meilleures pratiques pour un scientifique des données soucieux de la prévention. Cette séance m'a permis d'avoir une vision plus claire du nombre d'éléments mobiles nécessaires pour former une coalition durable. Il a particulièrement souligné l'importance des données, non seulement pour répondre aux exigences de la subvention DFC, mais pour cibler les populations souhaitées avec des ressources pour faire la plus grande différence dans chaque communauté. À la fin de la session, j'ai déjeuné tranquillement avant de me remettre dans le vif du sujet et de courir du côté des jeunes leaders pour voir ce que faisaient les futurs leaders de la prévention. J'ai tout de suite été frappé par le dynamisme avec lequel les jeunes ont abordé les ateliers et les activités interactives auxquels ils participaient. Les murs étaient couverts d'œuvres d'art, d'idées et de post-it. Les animateurs de session donnaient des commentaires, du soutien et de l'attention à tout le monde. Le dynamisme et la diversité des idées débordaient. Ce n'est donc pas une surprise que plus tard dans la soirée, lors du spectacle des jeunes talents, tous les jeunes se sont présentés et se sont soutenus dans une succession spectaculaire de performances qui m'ont fait rire, pleurer et applaudir aussi fort que possible.
Jeudi: Le dernier jour de la conférence a été rempli d'un mélange d'émotions. Même si tout le monde n'a pas arrêté depuis quatre jours, il y avait toujours un désir palpable de maintenir l'élan - nous avons eu certains des meilleurs taux de participation du dernier jour pour nos sessions cette année ! J'ai assisté à ma dernière session, Communications pour le spécialiste de la prévention, dirigé par Stéphanie Strutner, maître formatrice CADCA, et j'ai eu de bonnes idées sur la façon d'appliquer mes connaissances en communication au domaine de la prévention. C'était triste de quitter la session finale, mais j'étais rempli de détermination et d'espoir. La semaine a commencé avec le sentiment que j'étais un étranger essayant de trouver ma place au milieu de l'année, mais elle s'est terminée avec le sentiment de faire partie de quelque chose de plus grand que moi. J'ai hâte d'assister au Forum national du leadership en février avec l'énergie et la passion que j'attends de nos participants. Si vous me voyez à l'un de nos événements à l'avenir, veuillez venir me dire bonjour. Il n'y a rien que j'aime plus que rencontrer des membres du domaine de la prévention et en apprendre davantage sur la façon dont chacun d'entre vous transforme ses communautés. Jusqu'à la prochaine fois, ce fut un plaisir!
