El año pasado, la Coalición CARES de Concho Valley, una comunidad libre de drogas (DFC, por sus siglas en inglés) en San Angelo, Texas, fue pionera en una campaña de medicamentos recetados llamada: Mézclalo, séllalo, tíralo a la basura. El objetivo de la campaña era informar a los adultos sobre los procedimientos adecuados para la eliminación de medicamentos recetados no utilizados o caducados, lo que ayudaría a prevenir el consumo de sustancias entre los jóvenes. Hasta ahora, la campaña ha agregado dos unidades de recolección de recetas y ha llevado a cabo dos proyectos de devolución de medicamentos recetados.

La Coalición del Valle del Concho es un ejemplo de las muchas formas en que las coaliciones de DFC han estado tomando la iniciativa a nivel nacional en la implementación de estrategias y actividades innovadoras para reducir el uso indebido de medicamentos recetados, particularmente entre los jóvenes.

En la Evaluación Nacional de 2014 del Programa de Apoyo a una Comunidad Libre de Drogas, vemos cambios positivos en el uso y la percepción de los medicamentos recetados por parte de los jóvenes de secundaria y preparatoria. Además, podemos ver los avances que se están logrando en el uso y percepción de los jóvenes sobre otras sustancias como el alcohol y el tabaco.

El informe muestra que en las 618 comunidades libres de drogas (DFC, por sus siglas en inglés) en el año fiscal 2013, hay resultados prometedores para el uso y la percepción de sustancias entre los jóvenes de secundaria y preparatoria, incluyendo

* Una disminución significativa en el consumo de alcohol, tabaco, marihuana y medicamentos recetados en los últimos 30 días entre jóvenes de escuelas intermedias y secundarias;

* Un aumento en el porcentaje de encuestados que informaron que el uso regular de tabaco, alcohol o medicamentos recetados tiene un riesgo moderado o grande;

* Un aumento en la percepción de desaprobación de los pares entre los estudiantes de secundaria en cada una de las cuatro áreas de sustancias, y para los estudiantes de secundaria en cada sustancia excepto la marihuana.

* Un aumento en la percepción de desaprobación de los padres para cada una de las áreas de sustancias, con la excepción de la marihuana entre los jóvenes de secundaria.

Está claro que las coaliciones pueden desempeñar un papel importante en la prevención del consumo de sustancias entre los jóvenes. Al utilizar un enfoque integral basado en evidencia que involucra no solo a los jóvenes, sino también a los padres, maestros, autoridades policiales y proveedores de atención médica, estas coaliciones están ayudando a proteger el mayor recurso de nuestra nación: los jóvenes.

Michael Botticelli es el Director de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas. El general Arthur Dean es el presidente y director ejecutivo de CADCA.