Imagine isto – uma comunidade com mais costa marítima do que qualquer outro lugar nos Estados Unidos – uma comunidade rural e bonita de 38.000 pessoas, muitas das quais vivem lá para aproveitar a costa leste de Maryland e a Baía de Chesapeake. Bem-vindo ao condado de Talbot, Maryland, sede da Talbot Partnership, a única organização do condado que se concentra totalmente na prevenção do abuso e uso indevido de substâncias. Coalizões Online teve a oportunidade de entrevistar o seu Diretor Executivo, Jayne Fitzgerald.

“O condado está enfrentando um terrível problema com a heroína e, como somos uma comunidade muito unida, ninguém quer falar sobre isso”, disse Fitzgerald.

Dados de 2015 do estado de Maryland indicam que ocorreram 1.259 overdoses, o dobro do que ocorreu em 2010, observa o jornal da comunidade, o Espião de Chestertown.

“Numa recente reunião do conselho, o xerife disse que as mortes por overdose no condado em 2016 já eram mais que o dobro dos números de 2015. A toxicologia leva cerca de dois meses para confirmar a causa da morte, então ele espera que os números aumentem nas estatísticas finais. Além disso, existem cerca de uma a quatro overdoses por dia no condado de Talbot. Isto é simplesmente devastador”, disse Fitzgerald.

A parceria:

• Aumenta o nível de conscientização sobre esse assunto
• Ajuda as pessoas – pais, alunos, professores, autoridades policiais, profissionais de saúde – a se sentirem à vontade para falar sobre isso

Em agosto de 2016, a coalizão lançou o Dia Internacional de Conscientização sobre Overdose no Condado de Talbot.

“Estamos empenhados em fornecer uma plataforma que reconheça a dor sentida pelas famílias e amigos que perderam um ente querido por overdose. O objetivo é aumentar a conscientização de que a tragédia da morte por overdose é evitável e compartilhar informações com pessoas de todas as idades e estilos de vida que ajudarão a salvar vidas”, explicou Fitzgerald. “O nosso papel era reunir todos os recursos de prevenção e tratamento, proporcionando um local confortável e acolhedor para os nossos cidadãos falarem, reconhecerem e enfrentarem este desafio esmagador.”

Os participantes ouviram o xerife, um senador estadual, sobreviventes, prestadores de tratamento, assistentes sociais, médicos e pais. “Envolvemos todos os principais atores”, disse Fitzgerald. Uma mãe que falou durante o evento explicou que foi acolhida pela comunidade depois que seu filho morreu devido ao uso indevido de opioides. Na verdade, os pais e outras pessoas aprenderam que não estão sozinhos ao lidar com este problema e que através do diálogo e do apoio mútuo tais tragédias podem ser evitadas.

O Espião de Chestertown afirma: “A participação do condado de Talbot no… Dia de Conscientização sobre Overdose procurou personalizar as estatísticas, oferecendo como peça central um serviço memorial com os nomes daqueles que perderam suas vidas devido ao vício. No final da noite, após um momento de silêncio, uma lanterna de papel acesa com os nomes dos perdidos inscritos flutuou sobre a cidade.”

O Dia Internacional de Conscientização sobre Overdose galvanizou a comunidade. Desde então, os cidadãos assumiram a responsabilidade. “Os pais vêm até nós e perguntam: 'o que podemos fazer? Como podemos ajudar'”, disse Fitzgerald. As atividades agora incluem:

• Cobertura semanal do uso indevido de opioides nos jornais locais
• O uso de naloxona faz parte dos procedimentos operacionais padrão para policiais e pessoal do EMS, e está disponível treinamento sobre como usar o medicamento que salva vidas
• Um programa de mentoria para pais está sendo lançado.
• As farmácias locais estão incluindo avisos sobre medicamentos prescritos em todas as sacolas de medicamentos. Estas inserções “Você sabia” fornecem informações importantes sobre os sinais de alerta de uso indevido e vício

Fitzgerald reitera que a Parceria tem sorte em diversas frentes. Por existir há mais de 25 anos, conquistou a confiança da comunidade.

“Os residentes do condado de Talbot sabem quem somos, o trabalho que fazemos e reconhecem que alcançamos resultados”, disse Fitzgerald.

A Parceria também conta com o apoio dos principais líderes comunitários, incluindo o xerife, que está empenhado na prevenção e intervenção do abuso de heroína e opiáceos. Ele tem uma compreensão clara dos caminhos associados à heroína, um problema que muitas vezes começa com o álcool e os medicamentos prescritos.

Para as comunidades que abordam o uso indevido e o abuso de opioides, Fitzgerald reitera a importância de estender a mão o máximo possível. “Para uma comunidade pequena como a nossa”, conclui ela, “é importante não ficar na bolha, mas aprender e adaptar o que é relevante”.