“Healthy Choices Caring Communities (HC3) foi formada em 2007 por um grupo de profissionais que estavam preocupados com os dados de avaliação de saúde que demonstravam uma alta taxa de consumo excessivo de álcool entre nossos jovens”, disse o Diretor do Programa. Bete Thomas. “Recebemos financiamento do DFC em 2009 e estamos actualmente a terminar o nosso último ano de financiamento.”
“Nossa coalizão atende o condado de Fulton, com população de 42.000 habitantes, uma comunidade predominantemente rural que faz fronteira com uma comunidade urbana a leste e com o estado de Michigan ao norte”, disse Thomas. “Atendemos sete comunidades exclusivas e seis distritos escolares. Cada distrito escolar, refletindo sua comunidade, possui atmosferas únicas e culturalmente diferentes. Em cada comunidade, a escola é vista como o “centro” da comunidade e o centro de muitas atividades sociais e comunitárias. As atividades escolares extracurriculares, especialmente esportes no ensino médio, são frequentadas pela maioria dos residentes do condado.”
“Nossa comunidade está enfrentando muitos dos mesmos problemas que outras comunidades abordam: um aumento no uso de produtos vape pelos jovens, diminuição da percepção dos danos do uso de maconha por jovens e adultos, aumento do acesso à maconha por meio da legalização e aumento da atmosfera de estresse dos jovens. , exibindo ansiedade e depressão devido à intensa pressão para 'desempenho'”, disse Thomas.
“Gostaríamos de destacar a nossa iniciativa de prevenção liderada por jovens, conhecida como YAC: Conselho Consultivo Juvenil. O YAC foi desenvolvido em 2010 como uma coligação de jovens “autónoma” com ligações à nossa coligação de adultos através dos nossos conselheiros aliados adultos”, disse Thomas. “Começamos com 12 mulheres jovens e atualmente temos 50 jovens do ensino médio que se reúnem duas vezes por mês para se envolverem no processo de planejamento estratégico para determinar um problema em foco, identificar as causas profundas e as condições locais e escolher estratégias baseadas em evidências para abordar essas condições. tudo isso enquanto se diverte e serve a comunidade! Nossos jovens participam do Nós somos o Rally da Maioria de Ohio, o Dia Legislativo, a Conferência da Juventude 2, a Cúpula da Juventude de Ohio, um retiro noturno e organizam um evento Stomping Grounds para jovens do ensino médio em nossa feira do condado. Este ano, os membros do YAC optaram por se concentrar na questão da vaporização juvenil. Eles desenvolveram e apresentaram aos conselhos escolares da área para fornecer dados sobre a questão e os incentivaram a implementar uma resposta abrangente à questão da vaporização. Para corrigir a percepção equivocada de que ‘todo mundo vaporiza’ em nossa comunidade, eles criaram uma campanha de normas sociais apresentando memes relevantes para jovens para serem veiculados como anúncios em nosso teatro local.”
“A prevenção liderada pelos jovens é uma estratégia baseada em evidências que se enquadra em processos baseados na comunidade”, disse Thomas. “Nossos jovens têm o poder de se tornarem agentes de mudança comunitária. A nossa iniciativa liderada por jovens baseia-se tanto no Quadro Estratégico de Prevenção como no Quadro Conceptual de Empoderamento dos Jovens.”
“Envolver a sua comunidade para resolver os problemas tal como eles os veem é fundamental para este trabalho”, disse Thomas. “Como funcionários da coligação, pode haver pressão ou você pode sentir pressão para 'fazer o trabalho', mas envolver os membros da coligação, bem como a comunidade, é essencial não só para resolver as questões em questão, mas para a sustentabilidade a longo prazo do trabalho da coalizão. Partilhe a excelente formação que recebeu como parte do programa DFC para envolver e capacitar a sua coligação, tanto jovens como adultos, para que possam fazer as mudanças que desejam ver no mundo.”
“Nossa coalizão sempre participou do Instituto de Treinamento Semestral do CADCA”, disse Thomas. “É crucial que as coligações, tanto funcionários como membros, tenham a oportunidade de aprender sobre as estratégias mais recentes e inovadoras para resolver problemas dentro da comunidade. A oportunidade de se conectar e interagir com coalizões em todo o país e no mundo serve para rejuvenescer seu cérebro e sua alma para o trabalho que fazemos.”
