Já se passou um ano desde que foi aprovada a legislação histórica do Havaí para aumentar a idade mínima legal de venda de produtos de tabaco para 21 anos, tornando-o o primeiro estado a fazê-lo. E o uso do tabaco já está queimando, reduzindo o acesso dos jovens e ajudando todos no estado a respirar um ar mais fresco.
A lei proíbe menores de 21 anos de fumar, comprar ou possuir produtos de tabaco. A lei inclui especificamente dispositivos eletrônicos para fumar, definidos como “qualquer produto eletrônico que possa ser usado para aerossolizar e fornecer nicotina ou outras substâncias à pessoa que inala o dispositivo, um cigarro eletrônico, charuto eletrônico, cigarrilha eletrônica ou cachimbo eletrônico, e qualquer cartucho ou outro componente do dispositivo ou produto relacionado.”
O uso do tabaco impactou o Havaí. No total, 1.400 vidas são perdidas por causas relacionadas ao tabaco a cada ano no estado. Além disso, 10% dos estudantes do ensino médio no estado fumam. Os cigarros eletrônicos também representam uma ameaça significativa, já que 18% dos estudantes do ensino médio usam regularmente dispositivos eletrônicos para fumar.
Uma pesquisa recentemente divulgada no estado do Havaí mostra que 9% dos alunos de escolas públicas do Havaí relataram ter fumado tabaco uma vez durante o último mês. Essa estatística representa uma grande mudança em relação a 1993, quando esse número era 28% maior.
Desde que a lei entrou em vigor em 1º de janeiro, o uso de cigarros em âmbito nacional e estadual continua caindo entre estudantes do ensino médio e médio, disse Jessica Yamauchi, diretora executiva do Instituto de Saúde Pública do Havaí.
A Coligação para um Havai Livre do Tabaco, membro da CADCA, é apenas uma coligação no estado que luta veementemente por estas mudanças.
“Através do nosso programa, Coligação para um Havai Livre do Tabaco, temos trabalhado em comunidades em todas as ilhas para salvar vidas do consumo de tabaco há 20 anos”, disse Yamauchi. “Estamos entusiasmados por ter liderado o esforço para nos tornarmos o primeiro estado a aumentar a idade de venda de produtos de tabaco para 21 anos, pois é um grande exemplo de como se pode usar a política para ir direto à raiz de um problema. Com mais de 90 por cento de todos os consumidores de tabaco a ficarem viciados antes de completarem 21 anos, sabíamos que este era o caminho certo a seguir.”
Esta Primavera, a Califórnia tornou-se o segundo estado a aumentar a idade do tabaco para 21 anos. Não só a nível estatal a iniciativa “Tobacco21” fez mudanças, como também estão a ser produzidos resultados inovadores a nível comunitário. Mais de 170 cidades já aumentaram a idade na esperança de que, comunidade por comunidade, possam tornar isso uma legislação estadual.
O Instituto de Treinamento Semestral da CADCA em Las Vegas ofereceu na semana passada aos membros da coalizão a oportunidade de olhar para as perspectivas de estados como o Havaí com uma sessão de treinamento sobre as políticas do Tabaco 21 que foram implementadas. A sessão, “Políticas do Tabaco 21: Consórcio Legal para Controle do Tabaco, Perspectivas da Califórnia e do Havaí”, apresentou a perspectiva de Yamauchi. Michael Freiberg. JD, advogado do Tobacco Control Legal Consortium, descreveu a política e as questões jurídicas associadas à lei. Callie Hanft, Diretora de Relações Governamentais da Associação Americana de Coração/AVC da Califórnia, apresentou às coalizões estratégias para levar de volta às suas comunidades para que se envolvam em mudanças nas políticas locais ou estaduais do Tobacco21.
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