Prevenir o abuso e dependência de substâncias já é bastante difícil nos Estados Unidos, mas ser um preventivo em um país devastado por anos de turbulência pode ser um desafio monumental.

No Iraque, a Associação Juntos para Proteger o Homem e o Meio Ambiente, criada em 2005, tem trabalhado na resolução de vários problemas locais. Eles começaram a colaborar com os jovens, depois com outros representantes do setor público e privado.

A CADCA começou a trabalhar com a Associação em 2013 para construir uma coalizão e hoje a Coalizão Comunitária Ankawa para Combater o Vício continua a abordar os problemas da comunidade enquanto há agitação perpétua no Iraque. Isso não os desacelerou, no entanto, disse seu líder Saadia F. Hassoon.

“A falta de serviços, a corrupção, o desemprego e (também) o governo não se importava com os problemas da comunidade, então envolver (a coalizão) em fazer mudanças e levantar suas demandas é o caminho democrático para a mudança…”, afirmou Hassoon.

A avaliação de dados da coalizão revelou que os jovens fumavam e usavam narguilé, tinham fácil acesso a álcool e farmácias e não estavam seguindo as regras de venda de medicamentos prescritos. A obtenção dos dados foi outro obstáculo, pois não é culturalmente aceitável discutir o tema.

Vários membros da coalizão colaboraram com funcionários do governo de Erbil, bem como em sua aldeia de Ankawa. A coalizão realizou uma manifestação pacífica e bem-sucedida em outubro passado, com a participação de mais de 1.400 pessoas.

“Um dos sucessos importantes que a coalizão alcançou (pela manifestação) foi educar e mobilizar a comunidade de Ankawa e especialmente os jovens para focar no problema urgente de sua comunidade, organizar-se e priorizar suas demandas para levá-lo ao governador de Erbil”, ela descreve. A coalizão recomendou a formação de um novo comitê para abordar suas preocupações sobre pessoas fumando, bebendo e usando drogas. Ser um parceiro do CADCA ajudou a coalizão a definir melhor seus objetivos e implementar estratégias que ajudaram a organizá-los e mobilizá-los melhor, disse ela.

“Gostaria de agradecer ao CADCA por seus grandes esforços em treinar e liderar nossa coalizão para alcançar o sucesso e nos oferecer essa oportunidade de fazer mudanças em nossa comunidade”, disse Hassoon.

Ao implementar as estratégias da CADCA, a coalizão conseguiu afetar a mudança fechando empresas que atendiam a menores e operavam de maneira inadequada. “O governador e o comitê criado pelo Ministério do Interior, Comitê de Turismo e Segurança fizeram um ótimo trabalho organizando e fechando bares e lojas não autorizados e regulando os horários de abertura de outros”, disse Hassoon.

Treinada como engenheira, Hassoon agora usa suas habilidades para ajudar seus colegas da coalizão a projetar um novo Iraque, onde os pais possam expressar abertamente sua insatisfação sobre a maneira como as coisas funcionam ou não.

“Após essas pesquisas, começamos a educar as pessoas, as famílias, os professores, ONGs, jovens ativistas e as autoridades locais sobre esses fatos e estamos tentando obter apoiadores para o nosso trabalho. Estamos mobilizando as pessoas para que assumam seu papel de salvar seus filhos desses perigos”, finalizou.