Actualités médicales aujourd'hui ont rapporté qu'une nouvelle étude examinant le rôle de l'origine ethnique dans la détermination de l'âge d'apparition et de la gravité de la maladie alcoolique du foie (ALD) a révélé que l'origine ethnique est un facteur majeur affectant l'âge et la gravité des différents sous-types de la maladie.

Les résultats seront publiés dans le numéro en ligne de mars 2015 uniquement de Alcoolisme : recherche clinique et expérimentale.

La maladie alcoolique du foie est un éventail d'affections qui vont de la stéatose hépatique, qui est un dépôt de graisse dans le foie et qui est réversible avec la sobriété, à l'hépatite alcoolique qui est une maladie plus grave caractérisée par une inflammation étendue et sévère du foie et nécessite souvent une hospitalisation. , a déclaré Valentina Medici, professeur agrégé de médecine interne au système de santé UC Davis basé à Sacramento, en Californie, ainsi que auteur correspondant de l'étude, dans un communiqué de presse.

Le stade final est la cirrhose alcoolique, caractérisée par une fibrose ou un dépôt de tissu cicatriciel dans le foie. L'ALD se développe en réponse à une consommation prolongée de quantités élevées d'alcool, mais tous les individus ne développent pas l'ALD, ont déclaré les chercheurs.

L'ALD est très courante et affecte les individus de tous âges, races et statuts socio-économiques. C'est la cause la plus fréquente de décès liés au foie, représentant plus de 15 000 décès chaque année.

« Cependant, l’alcool n’affecte pas tout le monde de la même manière. Même si la même quantité d'alcool est consommée, les lésions hépatiques dues à l'alcool chez certaines personnes peuvent être plus graves que chez d'autres, ce qui suggère que d'autres facteurs, tels que les gènes et l'environnement, peuvent influencer le développement de lésions hépatiques », Dr Christopher L. Bowlus, professeur et chef par intérim de la division de gastro-entérologie et d'hépatologie du système de santé de l'UC Davis, a déclaré Actualités médicales aujourd'hui.

Medici et ses collègues ont mené une étude rétrospective des dossiers de tous les patients atteints d'ALD qui ont été admis ou suivis en ambulatoire au centre médical UC Davis entre 2002 et 2010. Après avoir exclu les sujets infectés par l'hépatite B et les sujets séropositifs, les chercheurs ont examiné les dossiers de 791 patients. Patients ALD, dont 130 avec stéatose hépatique alcoolique, 154 avec hépatite alcoolique et 507 avec cirrhose alcoolique.

Dans son communiqué de presse, Medici a déclaré : « Pour la première fois, nous avons montré que les Hispaniques se présentent à un âge de quatre à 10 ans plus jeune que les Caucasiens et les Afro-Américains, et que l'origine ethnique pouvait prédire l'âge de présentation de la stéatose hépatique alcoolique et de l'hépatite alcoolique. . De plus, les Hispaniques alcooliques ont tendance à être plus souvent obèses et diabétiques que les autres ethnies. En outre, les Hispaniques atteints de cirrhose alcoolique étaient plus susceptibles d'être hospitalisés que les Caucasiens, ce qui indique une maladie peut-être plus grave.

"Le développement de l'ALD chez les Hispaniques plusieurs années plus jeunes que les Blancs... ne semble pas être dû à d'autres facteurs possibles tels que l'hépatite virale C chronique, le diabète ou l'obésité, qui peuvent tous provoquer des lésions hépatiques", a déclaré Bowlus. « Les facteurs génétiques et environnementaux peuvent jouer un rôle important car ils peuvent accélérer l’apparition et la progression de l’ALD. Il pourrait également y avoir des différences dans les habitudes de consommation et le type d’alcool consommé.

Les chercheurs ont déclaré que les résultats de cette étude sont importants pour deux raisons. Premièrement, ils démontrent la différence entre l’origine ethnique et la manifestation clinique de l’ALD. Deuxièmement, ils jettent les bases de futures études cliniques et en laboratoire visant à comprendre les interactions entre l’alcool, les gènes et l’environnement.

L'étude, intitulée « Différences ethniques dans la présentation et la gravité des maladies alcooliques du foie – est disponible en ligne.