Le comté d'Union, situé dans l'est de l'Oregon, « est au cœur du Far West », déclare Robin Wortman, coordinateur de la coalition à l'Union County Safe Communities Coalition (UCSCC). La Vallée de la Grande Ronde possède un riche patrimoine d'entreprises agricoles, d'élevage, d'exploitation forestière et de sciage. La culture de l’élevage se traduit par un état d’esprit consistant à « prendre un rhume » après une longue et dure journée de travail et à un taux de consommation de tabac sans fumée supérieur à la moyenne. Afin d'apporter un changement positif dans la communauté, l'UCSCC a mis en œuvre une politique sans tabac dans tous les parcs de la Ville de La Grande.
« L'une des forces de l'UCSCC réside dans le fait que nous travaillons dur pour maintenir les conversations ouvertes et impliquer l'ensemble de la coalition dans les activités et les décisions qui maintiennent l'intérêt des gens, les incitent à venir aux réunions et nous aident à avoir un impact collectif plus important dans le comté », déclare Wortman.
Le processus de mise en œuvre d’une politique sans tabac – incluant les produits du tabac sans fumée, les cigarettes électroniques, le vapotage et les narguilés – n’a pas été facile. La politique a également été rédigée pour couvrir la marijuana au cas où elle deviendrait légale à l'avenir. La coalition a fixé cet objectif à l'été 2013 et, en 2014, elle a fourni des informations et une éducation sur le tabagisme et les solutions politiques dans les parcs. La même année, la coalition a collecté des mégots de cigarettes à Riverside Park pour aider à présenter des informations percutantes lors d'une révision programmée des ordonnances.
Les jeunes ont joué un rôle clé dans le projet, s'exprimant lors des conseils et des réunions du conseil d'administration auprès des dirigeants communautaires. La voix des jeunes est considérée comme une nouvelle perspective et un rappel de qui l’avenir est en jeu.
Le projet a progressé lentement, sous réserve du calendrier gouvernemental et du déplacement du personnel clé du ministère. Le projet a également été délibérément conçu pour avancer lentement, donnant au public la possibilité d'être informé des changements et d'avoir son mot à dire à mesure que la politique avance. La communauté desservie par l'UCSCC couvre plus de 2 000 miles carrés et compte 25 790 habitants. Il existe douze communautés non constituées en société et huit villes constituées en société dans le comté d'Union : Cove, Elgin, Island City, La Grande, North Powder, Union et Summerville. La Grande est la plus grande ville du comté avec 13 085 habitants.
En conséquence, des changements positifs ont été apportés au sein de la communauté. L’effort de travail combiné d’une coalition forte qui a été utilisée à de nombreux titres différents, d’un conseil des jeunes actif et passionné et d’un comité exécutif directeur a créé une cohérence et un mouvement sur le front politique. En 2010, le taux de consommation de cigarettes a augmenté de 11e les trieuses représentaient 15,9 pour cent et les autres produits du tabac 19,8 pour cent. Après la mise en œuvre de la politique sans tabac dans les parcs en 2016, le taux a diminué parmi 11e la consommation de cigarettes des élèves-classeurs est passée à 10,6 pour cent et le taux de consommation de tabac sans fumée a baissé à 8,1 pour cent.
"Trouvez vos champions", conseille Wortman. « Comprenez la différence entre la fourniture d'informations aux décideurs politiques et le lobbying. Éduquez votre coalition sur le processus impliqué, préparez les informations à partager et réfléchissez aux raisons pour lesquelles cela profiterait à votre communauté.
