Le comté de Cecil se trouve dans le coin nord-est du Maryland, délimité au nord et à l'est par la Pennsylvanie et le Delaware. Il s'agit principalement de terres agricoles rurales (environ 70%), avec un développement plus dense autour du siège du comté d'Elkton. La population a augmenté de 421 TP3T au cours des 20 dernières années (environ 103 000 en 2017). Le comté est traversé par l'Interstate 95, une artère majeure de circulation souvent utilisée pour le trafic de drogue, augmentant ainsi l'accès à la drogue dans le comté. À la suite des défis liés à la drogue, la Coalition des communautés sans drogue du comté de Cecil (CCDFCC) a été créée. Après quatre années d'existence, les dirigeants du secteur jeunesse ont participé l'année dernière à l'Institut de formation de mi-année CADCA à Orlando, en Floride, et sont revenus déterminés à former une coalition de jeunes avec des dirigeants représentatifs des six lycées du comté. C’est ainsi qu’est née la Drug Free Cecil Youth Coalition (DFCYC).

Le DFCYC est parrainé par Youth Empowerment Source (YES), une agence à but non lucratif dédiée à fournir un soutien essentiel aux enfants, aux jeunes et aux familles. DFCYC est le secteur au service de la jeunesse du CCDFCC. Ce partenariat et ces efforts de collaboration ont fourni au DFCYC un soutien vital pour financer ses plans et activités de renforcement des capacités. La coalition des jeunes compte actuellement 12 jeunes leaders qui se réunissent après l'école pour planifier des activités communautaires et scolaires. Chacune des six écoles secondaires dispose d'un « club de prévention » dirigé par un leader étudiant du DFCYC. La Cecil County School of Tech (CCST) a déjà mis en œuvre ce plan avec plus de 60 étudiants participant à la première réunion du club de prévention le mois dernier.

« Le DFCYC a de nombreuses raisons d'être fier », a déclaré le coordonnateur du CCDFCC. Virgile Boysaw, « y compris la production de messages d’intérêt public et de panneaux d’affichage ; présentation aux conseils municipaux et départementaux ; avoir un siège aux tables de l'équipe d'intervention sur les opioïdes (OIT) et du groupe de travail sur le tabac (TTF); et formation 5^e et 6^e évaluateurs du projet de sécurité des médicaments en vente libre. Mais l’événement dont nous sommes le plus fiers est le Rallye de Prévention DFCYC. Tenu le samedi 11 mai^e Au Milburn Stone Theatre du Cecil College, les jeunes leaders et jeunes membres des six écoles secondaires ont présenté leurs nouveaux messages d'intérêt public et expliqué comment la prévention fonctionne dans le comté de Cecil. Plus de 200 personnes y ont participé, dont des représentants de l'État et des autorités du comté. L'équipe de production de SAMHSA, Vanguard Communications, Inc., a filmé l'événement. Un de nos leaders étudiants, Kelsey Meis, un étudiant du lycée Bohemia Manor a été sélectionné pour présenter le webinaire de SAMHSA le 25 juin.^e.” 

"DFCYC est le sous-produit du Sommet sur le leadership des jeunes du comté de Cecil qui se tient à North Bay Adventure, un centre de retraite de 97 acres situé dans le parc Elk Neck, dans le comté de Cecil", a déclaré Boysaw. « Chaque année, au cours de la première semaine de novembre, entre 60 et 70 élèves sont sélectionnés dans les six écoles secondaires pour participer à une retraite intensive de trois jours et deux nuits axée sur l'éducation environnementale, le leadership et le développement du caractère. Les étudiants sont chargés de créer des messages d'intérêt public et des panneaux d'affichage qui seront diffusés par Comcast Spotlight dans tout le comté et d'aider à changer les normes sociales dans leurs écoles et leurs communautés.  

« Un groupe principal de neuf étudiants a ensuite été sélectionné pour participer au forum CADCA et au CADCA Mid-Year afin d'acquérir des compétences supplémentaires en matière de renforcement des capacités », a déclaré Boysaw. « Après leur expérience CADCA, le groupe a décidé de former le DFCYC. Le groupe a commencé à se réunir une fois par mois et a même réussi à attirer des parrainages via l'organisation Youth Empowerment Source (YES). Après seulement quatre mois d'existence, le DFCYC a créé un club de prévention dans l'un des six lycées, regroupant en moyenne 40 élèves participant à chacune des réunions. Ce club servira de modèle aux clubs supplémentaires créés après le prochain sommet. Chaque école a également créé ses messages d'intérêt public et ses panneaux d'affichage qui sont désormais télévisés et affichés dans tout le comté de Cecil, avec un total de 1 071 019 impressions de campagne. Finalement, plus de 200 personnes ont assisté au 1^st Rassemblement annuel de prévention des jeunes Cecil sans drogue. Les principales stratégies pour le succès du DFCYC sont simples : accroître les collaborations et impliquer les jeunes.

« Je conseillerais aux autres coalitions confrontées aux mêmes problèmes de ne pas avoir peur de la croissance », a déclaré Boysaw. « La collaboration est la clé pour développer et élargir votre coalition. Cependant, la collaboration doit être réelle. Notre coalition des communautés sans drogue du comté de Cecil amènera un total de cinq adultes et neuf jeunes leaders du DFCYC à l'institut de formation de mi-année 2019 du CADCA, afin d'acquérir une expertise en matière de développement, de durabilité et de leadership de coalition.