Population de la coalition et caractéristiques uniques
La DART Prevention Coalition dessert tout le comté d'Ocean, dans le New Jersey, et ses environ 592 000 habitants. Le comté est composé de 33 municipalités qui représentent un mélange de communautés côtières et de villes de banlieue, ainsi que de certaines zones rurales et agricoles. C'est également une région très touristique avec des gens venant de partout pour visiter la côte du New Jersey.
Après le Memorial Day, la population du comté double avec un afflux de familles en vacances, d'étudiants et de lycéens qui louent des maisons le long du rivage pour un bal de fin d'année ou une célébration de remise des diplômes. Cela coïncide souvent avec une incidence accrue de fêtes et de consommation de substances.
Le comté d'Ocean compte également la population de personnes âgées la plus élevée de l'État du New Jersey, un facteur qui présente des problèmes uniques liés à la consommation de substances, notamment en termes de médicaments sur ordonnance. Pour évaluer la manière dont les substances illégales entrent dans les villes que nous desservons, plusieurs autoroutes majeures traversent le comté et constituent des couloirs vers Trenton, Philadelphie et New York, toutes les grandes villes et points de vente de substances illégales.
En septembre 2017, le comté d'Ocean a reçu la désignation de zone de trafic de drogue à haute intensité (HIDTA), en grande partie en raison de taux de surdose élevés. Cela aide à coordonner les efforts conjoints entre les organismes chargés de l'application des lois au niveau fédéral, étatique et local, et fournit des fonds pour les ressources nécessaires à la lutte contre le trafic de drogue dans les zones à problèmes.
Mettre en évidence les activités
La DART Prevention Coalition est hébergée par l'Institute for Prevention and Recovery (IFPR), qui fait partie de RWJBarnabas Health, le plus grand système de santé du New Jersey. Cette relation unique permet à la coalition d'exploiter les ressources non seulement dans le comté d'Ocean mais dans tout l'État pour répondre aux tendances actuelles et émergentes en matière de consommation de substances.
En 2014, DART a créé des coalitions de prévention chez les jeunes (YPC) dans tout le comté d'Ocean pour intégrer les jeunes dans le processus du cadre de prévention stratégique. Comme nous le savons, de nombreux efforts de prévention sont axés sur nos jeunes et nous avons pensé que nos efforts seraient beaucoup plus efficaces si nos jeunes transmettaient le message. Avec 13 coalitions de prévention pour les jeunes formées et déployées dans les écoles secondaires du pays, nos élèves apportent une contribution indispensable et font preuve d'une grande force dans leur voix alors qu'ils s'efforcent de réduire la consommation de ces substances dans leurs communautés.
Nos coalitions de prévention auprès des jeunes ont remarqué l’année dernière une tendance inquiétante à laquelle de nombreuses écoles à travers le pays sont actuellement confrontées : le vapotage. Dirigé par nos étudiants de YPC, DART a pu s'asseoir et discuter des effets nocifs du vapotage avec les administrateurs et les professeurs d'Ocean County. De plus, les étudiants du YPC ont rencontré l'administration de leur propre école pour plaider en faveur d'un changement de politique visant à réduire l'usage du vapotage dans leurs écoles.
Ce partenariat avec les jeunes et leurs écoles respectives a donné à DART l'opportunité d'offrir une formation à tout le personnel de plusieurs districts ainsi qu'aux étudiants de YPC mettant en œuvre un programme pour leurs camarades de classe.
Interventions et résultats
Tandis que DART continue de se concentrer sur la consommation d'alcool chez les mineurs, la consommation illégale de marijuana et le mauvais usage de médicaments sur ordonnance, la coalition est également consciente des tendances actuelles en matière de drogue qui affectent les jeunes. À mesure que l’utilisation de la cigarette électronique et des vapes passait au premier plan, de nombreuses informations erronées ou un manque d’informations étaient disponibles concernant ces appareils. Cela a donné l’occasion d’éduquer les jeunes, les écoles et la communauté dans son ensemble. DART a élaboré une fiche d'information contenant des informations sur les dangers du vapotage ainsi que des ressources supplémentaires.
Les problématiques entourant les cigarettes électroniques et les vapes continuent d’évoluer. Par conséquent, la coalition commence à analyser nos interventions, conduisant finalement à de meilleurs résultats et à des changements au niveau environnemental. La formation dispensée aux professionnels des écoles a conduit à un changement de perception sur les dangers de la cigarette électronique et de la vape. Cette année scolaire, de nombreux districts disposeront désormais d’une politique écrite officielle concernant les cigarettes électroniques et les vapes.
Quels conseils donneriez-vous à d'autres coalitions qui pourraient être confrontées à certains des mêmes problèmes ?
Michele Buldo, coordonnatrice de la Coalition pour la prévention DART, partage : « Impliquez vos jeunes ! Dans tous les aspects du processus du SPF, les jeunes jouent un rôle crucial. Ce sont eux qui sont confrontés à bon nombre de ces problèmes. Il est donc impératif de les faire participer à la planification et à la mise en œuvre de stratégies appropriées. Nous constatons que les initiatives menées par les pairs dans les écoles ont généralement le plus grand impact sur les autres élèves. En tant que Coalition, il est important d’écouter vos jeunes et de les laisser participer à vos efforts de prévention !
