Des étiquettes d'avertissement sur les cigarettes avec des images représentant des maladies causées par le tabagisme aident les jeunes adultes à se renseigner sur les dangers de l'allumage, selon de nouvelles recherches.
Une étude apparaissant dans le Annales de médecine comportementale suggère que les images graphiques accompagnant les mises en garde écrites sur la santé sur les paquets de cigarettes peuvent aider les gens à mieux comprendre et à accroître leur inquiétude quant à la façon dont le tabagisme peut nuire à leur santé.
"Nos résultats suggèrent que se concentrer sur l'amélioration de la compréhension et des connaissances des étiquettes de mise en garde contre le tabagisme qui transmettent les véritables conséquences du tabagisme peut non seulement influencer directement la motivation - à la fois en termes d'arrêt et de prévention du tabagisme - mais peut en fait conduire l'expérience émotionnelle de l'étiquette, dont nous savons qu'elle est un prédicteur important de la motivation", a déclaré Renee Magnan, professeure adjointe de psychologie à la Washington State University, Vancouver, dans un communiqué de presse.
Magnan a ajouté qu'il s'agissait d'une étude préliminaire, mais il a suggéré que de telles étiquettes pourraient contribuer à de plus grandes campagnes d'éducation anti-tabac.
Les chercheurs ont pris deux groupes de personnes âgées de 18 à 25 ans, qui comprenaient à la fois des fumeurs et des non-fumeurs, et ont demandé, via une enquête en ligne, ce qu'ils avaient appris sur les méfaits du tabagisme à partir de différentes étiquettes d'avertissement.
Les participants ont reçu des étiquettes mettant en évidence les effets négatifs du cancer du poumon, des maladies cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, de l'impuissance, des maladies des yeux, des cancers du cou, de la gorge et de la bouche et des maladies vasculaires, dont certaines étaient accompagnées d'images de la maladie. Certaines étiquettes comprenaient des images montrant la maladie, tandis que d'autres n'étaient que du texte.
Les jeunes adultes des deux groupes ont déclaré que les étiquettes associées aux images leur donnaient une meilleure compréhension, plus de connaissances, causaient plus d'inquiétude et les décourageaient mieux de fumer que le texte seul.
Les seules exceptions étaient les images d'une cigarette tenue mollement dans une main, qui était censée représenter l'impuissance, et une intraveineuse dans la main de quelqu'un, qui était censée montrer une longue maladie, qui ont toutes deux reçu des notes similaires à l'avertissement textuel correspondant.
Magnan a déclaré dans le communiqué de presse qu'elle voulait faire cette étude parce que peu de recherches ont été faites pour savoir si les gens apprennent quelque chose des étiquettes, bien qu'un nombre croissant de preuves suggèrent que les images sur les étiquettes d'avertissement peuvent aider à décourager le tabagisme.
Les recherches de Magnan ont été menées avec sa collègue Linda D. Cameron de l'Université de Californie-Merced.
Dans le cadre de la loi de 2009 sur la prévention du tabagisme familial et le contrôle du tabac, la Food and Drug Administration (FDA) a publié une règle finale en 2011 obligeant les fabricants de tabac à inclure des graphiques en couleur sur les paquets de cigarettes avertissant les consommateurs des effets négatifs du tabagisme sur la santé. En août 2012, cette règle a été annulée par le gouvernement après avoir été contestée par plusieurs compagnies de tabac, qui ont affirmé que de tels avertissements graphiques violeraient le droit de l'industrie du tabac à la liberté d'expression. Cette décision a été annulée par la Cour suprême en 2013, autorisant la FDA à appliquer des avertissements graphiques sur les paquets de cigarettes.
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