Грейси Хендриксон, 16-летний молодежный лидер в программе STAND округа Харви., недавно выиграла титул «Мисс Канзас — выдающийся подросток» на платформе «iSTAND — Подростки против злоупотребления наркотиками».
Название платформы Грейси было вдохновлено коалицией, базирующейся в ее родном городе Канзас. «STAND — это мои корни. Это был первый раз, когда я занялся профилактикой наркомании, поэтому я действительно хотел включить их идеи во все, что я делаю. Они одни из моих крупнейших партнеров. Возможность включить STAND не только как организацию, но и слово «STAND» как сообщение имеет большое значение. Для меня стоять смело. Это отстаивание того, во что вы верите. Это не просто слово, за ним стоит целое послание».
Грейс заинтересовалась профилактикой после потери члена семьи из-за расстройства, связанного с употреблением психоактивных веществ. «Я подумал: «Это проблема, и я собираюсь с этим что-то сделать». Мой брат был связан с организацией STAND до меня, так что я смог узнать о программе через него. Я обнаружил, что это именно то влияние, которое я хотел произвести. Я поступил на первый курс и попал в совет. Это был такой удивительный опыт».
«Одним из первых мероприятий, в которых я принял участие, был День возврата наркотиков, когда мы смогли собрать более сотни фунтов опиоидов в округе Харви. Опиоидная эпидемия нанесла огромный урон, особенно здесь, в моем городе в Ньютоне. Так что это был отличный способ начать работу с программой».
«Я также смог довольно много говорить через STAND. Я искренне верю в профилактику через образование. Сейчас о злоупотреблении психоактивными веществами говорят не так много, как следовало бы. Не в школах, не в наших домах, но это то, что нужно осветить. Нам нужно больше говорить об этом с молодежью».
«Я также мог помогать на различных ярмарках здоровья и общественных мероприятиях и выступать на такие темы, как вейпинг и употребление марихуаны. Одна из самых больших вещей, которые я сделал, была в партнерстве с Медицинским центром Ньютона. Я мог говорить о вейпинге и задавать такие вопросы, как «Знаете ли вы, что в вашем вейпе есть вредные вещества?» Вы знаете, к каким долгосрочным последствиям это может привести? Многие из них понятия не имели, и было несколько человек, которые даже сказали мне, что планировали выбросить свои вейпы, когда вернутся домой в тот день».
«Услышав это, нет лучшего чувства, потому что даже если вы можете видеть это только как небольшую вещь с никотином, это может быть воротами к целому спектру наркотиков и всей жизни зависимости, которая может стать разрушительной».
С помощью платформы Грейси она продолжит распространять информацию о профилактике через образование. Один из способов, которым она добилась этого, — это посещение средних школ и беседа с учащимися о реалиях употребления психоактивных веществ среди молодежи. Ее цель состоит в том, чтобы в конечном итоге охватить 5000 учащихся средней школы по всему Канзасу.
«Есть так много школьников и даже молодых людей, которые имеют искаженное представление о том, как на самом деле выглядит употребление наркотиков среди молодежи. Я смог поговорить с ними о том, чем занимаются подростки прямо здесь, в округе Харви, и задал им такие вопросы, как «Как вы думаете, какой процент подростков в округе Харви употребляет алкоголь?» Мы дали им несколько процентов, и многие из них выбрали 70 или 80%, когда на самом деле было 30%. Мы смогли поделиться с ними тем, что это не круто, это не то, что делают все, и это вредно для нашего тела. Это может начаться с одной рюмки, но может привести ко многим другим вещам, которые могут стать настолько пагубными не только для вашей жизни, но и для окружающих вас людей».
«Я смог рассказать им не только об этом, но и о том, как мы можем бороться с этим в другом свете. Итак, мы называем эти арт-аутлеты. Это то, что вы можете сделать, кроме наркотиков или веществ, которые могут помочь вам снять стресс. С тех пор, как я выиграл свой титул, я смог сотрудничать с национальной организацией Natural High, которая, по сути, поощряет людей находить свой собственный естественный кайф».
«Сотрудничая с ними, я смогу использовать их учебные программы, когда перейду в среднюю школу. Поиск собственного естественного кайфа — отличная концепция для меня, потому что большую часть времени мы наблюдаем общую тему, которую мы наблюдаем у подростков, — это то, что они хотят найти способ сбежать. Возможность показать им, что есть так много разных вещей, которые вы можете сделать, чтобы сбежать, может быть действительно полезной».
Грейси добавила, что ее личный выбор для получения естественного кайфа — это участие в спорте. «Каждый раз, когда я нахожусь на корте или бегу на соревнованиях по легкой атлетике, мне нравится ощущение, которое оно дает мне, и я знаю, что ни один наркотик не может дать мне такое же чувство. Кроме того, эти действия приносят мне пользу, а не риски».
Когда ее спросили, почему она решила сосредоточиться на выступлениях в средних школах, она ответила: «Многие взрослые начинают употреблять наркотики, когда им еще не исполнилось 18 лет. решение для себя. Начиная с учеников средней школы, я могу поговорить с ними до того, как появится привычка. Я думаю, что средняя школа — лучший возраст для детей, у которых растет ум и, возможно, еще не было такого разговора с членами их семьи или сверстниками».
Грейси добавила: «Я не просто взрослый, говорящий: «Эй, дети, не принимайте наркотики». Я общительный подросток, и я надеюсь быть для них образцом для подражания, и я хочу предоставить им другие варианты. Это не просто «сказать нет», но показать им, как пойти другим путем».
Пока осенью не начнется следующий учебный год, Грейси придется приостановить свои посещения средних школ, но она не будет сидеть сложа руки. «Сейчас я работаю над запуском кампании в социальных сетях, чтобы поделиться информацией с людьми за пределами школы. До тех пор я выступаю за профилактику каждый божий день, будь то в социальных сетях или лично. Я всегда пытаюсь распространить сообщение».
Грейси также запустила местный проект, в рамках которого собирает пакеты «Новый старт» для людей, прошедших курс лечения от злоупотребления психоактивными веществами, чтобы помочь им начать новую жизнь с чистого листа. Они заполнены предметами первой необходимости, такими как туалетные принадлежности, еда, вода и многое другое. «Все, что я мог сделать, чтобы дать им лучший способ вести более здоровый образ жизни и продолжить процесс выздоровления, это то, чего я хотел. Перед тем, как пойти на конкурс, я сделал пятнадцать рюкзаков. Их финансирование стоит довольно дорого, поэтому с тех пор, как я выиграл свой титул, я смог собрать больше денег. Теперь моя цель — заработать 50».
Вскоре Грейси перейдет на национальные соревнования и примет участие в конкурсе «Мисс Америка среди выдающихся подростков», где она продолжит распространять свое послание о профилактике. Тем временем она планирует продолжить свои усилия по профилактике и изучить больше стратегий в институте среднегодового обучения CADCA этим летом, который начнется 9 июля.
Узнайте больше о наших мероприятиях по молодежному лидерству в середине года.
