A diretora da coalizão, Lori Springer, conheceu muitos jovens cujos pais foram presos por crimes relacionados a drogas. Ela e outros defensores da comunidade tentaram fazer algo a respeito. O remédio tem sido uma Dose de Prevenção.
“A prevenção funciona. É mais barato do que tratar ou prender alguém. O abuso de substâncias leva muitas vidas e arruína muitas vidas. Afeta sua família e sua comunidade”, disse Springer.
Organizar a comunidade não foi difícil.
“Foi como jogar uma pedra em um lago. Tivemos um efeito cascata”, disse ela.
Antes que Springer percebesse, ela tinha todos os setores da comunidade prontos para ajudá-la a fornecer atividades educacionais memoráveis que aumentaram a conscientização sobre o uso de drogas ilícitas, álcool e abuso de drogas de venda livre e prescritas.
E é por isso que a CADCA e a Consumer Healthcare Products Association (CHPA) selecionaram a Shelby County Drug Free Coalition em Shelbyville, Indiana, como vencedora do Prêmio Dose de Prevenção de 2016.
A coalizão recebeu o prêmio por sua abordagem abrangente para ajudar a aumentar a conscientização sobre o abuso de medicamentos em sua comunidade durante o Desafio CADCA 50 do Mês Nacional de Conscientização sobre o Abuso de Medicamentos, em outubro.
“Embora medicamentos prescritos e de venda livre sejam seguros e necessários para muitas pessoas, muitos adolescentes estão abusando dessas drogas para ficarem chapados. É por isso que temos o prazer de reconhecer a Shelby County Drug Free Coalition, que está utilizando uma abordagem abrangente para educar e abordar o abuso de medicamentos em sua comunidade”, disse o general Arthur T. Dean, presidente e CEO da CADCA, à audiência na CADCA's 26º almoço anual de premiação do Fórum Nacional de Liderança no mês passado na área de Washington, DC.
Springer aceitou o prêmio em nome de sua coalizão. Ela disse que o uso abusivo de medicamentos – tanto os de venda livre quanto os prescritos – continua sendo um problema em sua comunidade, localizada a cerca de 20 minutos de Indianápolis. O uso indevido de remédios para tosse e resfriado para ficar chapado geralmente envolve medicamentos que contêm o supressor da tosse dextrometorfano, com muitos adolescentes tomando intencionalmente grandes doses desses remédios para ficarem chapados.
“Aprendemos que temos que ouvir nossos filhos, realmente ouvi-los”, disse a bisavó. “Achamos que é importante saber os termos e o que as crianças estão falando porque às vezes, como pais, desligamos nossos filhos e nem sempre os ouvimos. E as coisas mudam tão rapidamente, então queremos ter certeza de que estamos na frente dos pais e da comunidade em questões de abuso de substâncias”.
Como parte do Mês Nacional de Conscientização sobre Abuso de Medicamentos, a coalizão encorajou os pais a conversar sobre o uso seguro de remédios com seus filhos desde o jardim de infância e os alunos do ensino médio participaram do concurso de redação da coalizão sobre uma pessoa em sua vida que os manteve longe das drogas. A coalizão realizou um café da manhã especial e instruiu pais, jovens e funcionários do governo sobre os perigos do abuso de OTC e Rx. Sua coalizão de jovens também realizou outros eventos educacionais em toda a comunidade.
O prêmio de segundo lugar Dose of Prevention foi para Seckman High School, capítulo Students Against Destructive Decisions em Imperial, Missouri, e o terceiro lugar foi para a Alliance for Substance Abuse Prevention em New Port Richey, Flórida.
A CADCA insta as coalizões a ajudar a aumentar a conscientização sobre os perigos do abuso de medicamentos prescritos e de venda livre, participando do NMAAM e do CADCA 50 Challenge. Para saber mais sobre o NMAAM, inscreva-se no Desafio CADCA 50 e baixe materiais gratuitos, visite www.PreventRxAbuse.org.
