A Teen Health Connection Youth Drug Free Coalition (YDFC) recebeu o Prêmio Dose de Prevenção na 27ª edição do CADCA.º Fórum de Liderança Nacional em fevereiro passado. O prêmio foi entregue à coalizão por aumentar a conscientização sobre os perigos dos medicamentos prescritos e em cima do balcão uso indevido de remédios para tosse durante o Mês Nacional de Conscientização sobre o Abuso de Medicamentos em outubro de 2016.
“Estamos muito orgulhosos deste prémio, mas também gostaríamos de aproveitar a oportunidade para destacar duas das nossas outras iniciativas inovadoras e únicas – The Big Picture e a Conferência de Liderança Juvenil dos Estados do Sul”, disse Amber Jones, Educadora de Saúde. A coalizão, iniciada em 2014, está localizada em Charlotte, NC. A comunidade Teen Health Connection YDFC inclui jovens e suas famílias que vivem na cidade de Charlotte, especificamente a Comunidade Central de Aprendizagem dentro do Sistema Escolar Charlotte-Mecklenburg, um dos maiores sistemas escolares no Sul, com 150 mil alunos matriculados.
The Big Picture é uma performance teatral escrita e apresentada por adolescentes, para adolescentes, usando dados da Pesquisa de Comportamentos de Risco Juvenis que inclui questões que afetam os adolescentes hoje. Anualmente, mais de 3.500 pessoas assistem a uma apresentação de The Big Picture durante seus 4 dias de duração. Antes de entrar na apresentação, os participantes têm a oportunidade de percorrer uma galeria PhotoVoice desenvolvida pelos membros da coalizão juvenil. As imagens apresentadas na galeria PhotoVoice destacam a necessidade de um trabalho direcionado na prevenção do uso de substâncias.
Além disso, a Teen Health Connection fez parceria com a Youth to Youth International para sediar a Conferência inaugural dos Estados do Sul em julho de 2016. A Conferência de Liderança dos Estados do Sul é uma conferência nacional liderada por jovens que ensina os adolescentes a se livrarem do álcool, do tabaco e das drogas e envolver-se no trabalho de prevenção do uso de substâncias nas suas comunidades. A conferência também visa aumentar o conhecimento e a sensibilização para os perigos do consumo de substâncias e para as questões relacionadas com a saúde e a segurança que os adolescentes enfrentam hoje, aumentando as competências dos adolescentes para criar mudanças positivas nas suas escolas e na comunidade.
A coalizão também fez parceria com o maior grupo de mídia do sudeste para conscientizar sobre o uso indevido de medicamentos prescritos e de venda livre para tosse. O projeto lançou uma campanha abrangente de conscientização multimídia que foi 100% liderada por jovens, enquanto os adolescentes escreviam todos os anúncios de serviço público e as mensagens nas redes sociais. Com isso, a coalizão conseguiu alcançar mais de um milhão de pessoas em Charlotte sobre como prevenir o uso indevido de medicamentos prescritos e de venda livre. Devido a estes esforços, mais pais estão a conversar com os seus filhos adolescentes sobre como fazer boas escolhas relativamente ao uso de substâncias e mais pais estão a garantir a sua prescrição e medicamentos de venda livre.
“Envolva os jovens e faça-os liderar os seus esforços, capacitando-os para serem os agentes de mudança na sua comunidade”, aconselha Jones aos colegas coligações. “E aproveite as oportunidades de treinamento e networking que o CADCA oferece para que você possa aprender sobre iniciativas que funcionam e adaptá-las à sua comunidade.”
