CADCA Formador de Jovens, Andrea Marquez, formou-se em maio no Occidental College com especialização em estudos latino-americanos e especialização dupla em história e educação. Neste outono, ela fará mestrado em Estudos Educacionais pela Universidade de Michigan. Nesta postagem de blog, ela reflete sobre sua jornada como instrutora de jovens e defensora da prevenção, e como suas experiências a levaram à paixão pela equidade educacional e transformação social.

Andrea se envolveu pela primeira vez no trabalho de prevenção depois de ingressar na coalizão Texans for Safe and Drug-Free Youth (TxSDY) no ensino médio. Através do TxSDY, Andrea frequentou o Mid-Year Training Institute da CADCA. “No meio do ano foi como conheci muitas pessoas com quem trabalho agora. Lembro-me de ter ficado muito impressionado com os treinadores e com o trabalho que eles estavam fazendo, e imediatamente soube que era algo que eu queria seguir.”

Mais tarde naquele ano, Andrea se juntou à equipe com o próximo grupo de treinadores juvenis. “Eu realmente apreciei a orientação que os treinadores adultos forneceram. Há um forte senso de comunidade entre todos nós, e tem sido muito legal crescer ao lado dos outros treinadores do meu grupo.”

Como instrutora, Andrea desenvolveu habilidades de liderança e oratória, defendeu a prevenção e inspirou os jovens a criar mudanças em suas comunidades. “Cada treino é tão diferente. Ao treinar, você precisa aprender sobre os dados demográficos e as faixas etárias com as quais está trabalhando e sobre a história de suas comunidades. Em um treinamento recente em Porto Rico, falamos muito sobre resiliência, porque as comunidades de lá passaram por vários desastres naturais e outras dificuldades recentemente, então a resiliência é especialmente relevante para sua história.”

“Uma das habilidades que realmente tirei do meu tempo como treinador de jovens é saber entrar nas comunidades com a humildade de saber que estarei aprendendo tanto com as pessoas que treino quanto elas aprenderão comigo. À medida que trabalhamos juntos, criamos essa dinâmica em que combinamos o conhecimento de cada uma de nossas experiências para ver como podemos formar um plano que seja realmente acionável e eficaz.”

Durante o tempo de Andrea no Occidental College, ela começou a estagiar no Koreatown Youth and Community Center (KYCC), uma coalizão local com sede em Los Angeles. No ínterim entre sua graduação e pós-graduação, ela está trabalhando em tempo integral para KYCC no uso de substâncias e prevenção de uso indevido. “Tem sido uma experiência muito diferente de quando eu era voluntário em minha coalizão no Texas. Meu trabalho agora é muito mais focado em nossos Programas para Pais, então é até diferente do meu trabalho focado em jovens com o CADCA, já que trabalho principalmente com adultos.”

“Sinto que estou constantemente aprendendo algo novo sobre mim e minha comunidade nesta coalizão a partir das conversas que tenho com os membros de nossa comunidade. Nossos programas apóiam principalmente mulheres e mães latinas imigradas recentemente, e passamos muito tempo ouvindo sobre suas experiências com o uso de substâncias em seus países de origem e como isso afetou sua migração para os EUA, bem como sua relação com as substâncias agora . À medida que meu tempo com esta coalizão chega ao fim, percebo o quanto aprendi nos últimos anos com o KYCC.”

“Tudo o que aprendi durante meu tempo na CADCA se completou. Sempre falamos sobre como cada um tem suas próprias experiências e relacionamentos únicos com o uso de substâncias. Quer você tenha um membro da família que luta contra o vício ou você mesmo lute contra ele, nossos relacionamentos com substâncias estão enraizados em nossas histórias familiares, nossas gerações, a maneira como nossos corpos funcionam e nossas relações sociais. No CADCA, nos concentramos na mudança no nível da comunidade, mas trabalhar no KYCC também foi uma experiência reveladora e aprendi como você também pode trabalhar com indivíduos específicos que precisam de assistência e orientação personalizada.”

“Depois de concluir o mestrado, me vejo fazendo algo mais de longo prazo na área de educação, especificamente relacionado à política. Não sei exatamente como será essa carreira, mas estou me deixando guiar pelos meus interesses em vez de sentir a necessidade de ter tudo planejado. Meu conselho para aqueles que estão entrando na faculdade agora é permitir-se sentar nesse desconforto e saber que as coisas funcionarão da maneira que precisam funcionar e, eventualmente, sua paixão o levará ao seu propósito.