Proibição de uso de álcool, nicotina, maconha e outras drogas por motivos de saúde
Álcool, nicotina, maconha e outras drogas ilegais são prejudiciais aos cérebros jovens e todos estão associados a resultados negativos, como doenças pulmonares e cardíacas, doenças mentais, comportamento desviante, notas baixas e aspirações diminuídas. Qualquer uso de drogas ilícitas por jovens não é saudável.
Para cumprir sua missão de proteger os jovens de nossa nação, as mensagens de prevenção ao abuso de drogas devem ser claras, simples e práticas: Não use álcool, nicotina, maconha e outras drogas por motivos de saúde. Esta mensagem reconhece que o uso de qualquer droga por jovens está associado à probabilidade de uso de outras drogas. Ele reflete a poderosa pesquisa sobre os efeitos negativos dessas substâncias, não apenas nos órgãos vitais do corpo, mas também no cérebro adolescente excepcionalmente vulnerável. Ressalta que todas essas drogas são ilegais para jovens porque há muito tempo nossa nação decidiu que seu uso não é saudável e imprudente para os jovens.
Esta mensagem de saúde pública de não uso é realista. É apoiado por uma nova análise de pesquisa de quatro décadas de uso de drogas relatado por jovens americanos que mostra um crescimento dramático na porcentagem de jovens que não usam nenhuma droga. Este grupo é chamado de abstêmios. Seu comportamento está revertendo tendências anteriores no uso de drogas ilegais.
O objetivo primordial da prevenção por motivos de saúde estimula e sustenta a crescente tendência dos jovens de rejeitar o uso de qualquer droga. Muitas vezes, as mensagens de prevenção concentram-se em uma droga específica ou em uma situação, como “não beba se dirigir” e “não beba demais”. Como algumas drogas são legais para uso por adultos, a mensagem para as crianças pode ser confusa, como ser “livre de drogas” sem explicar o que isso significa. As mensagens de prevenção às vezes transmitem que o uso de drogas pelos jovens é inevitável e incentiva menos uso, normalizando assim o uso de drogas entre os jovens, ou se concentra em algumas consequências específicas do uso de drogas, em vez de não usar ou interromper o uso de drogas.
Muitos adultos relutam em ser diretos sobre a mensagem de não uso de qualquer droga. Dizer aos jovens que não usem álcool, nicotina, maconha ou outras drogas por motivos de saúde é claro e baseado em pesquisas científicas. Os pais, em particular, precisam saber que o que dizem a seus filhos sobre o uso de drogas é importante e que não usar é razoável.
A mensagem predominante de saúde e segurança sobre o uso de cintos de segurança em um veículo é absolutamente clara: Sempre use o cinto de segurança. Essa mesma clareza é necessária sobre o uso de drogas ilegais. Para os jovens que usam drogas, esta mensagem de prevenção também é importante: pare de usar porque faz mal à saúde. Esta mensagem, baseada na preocupação com a saúde dos jovens, pode ser transmitida com firmeza, mas com respeito. É importante para nós que trabalhamos no campo da prevenção não ser confusos em nossas mensagens. Quando não temos certeza sobre o uso de drogas pelos jovens, desonramos nossas responsabilidades para com os jovens.
Robert L. DuPont, MD, é o presidente do Institute for Behavior and Health, Inc. Ele também foi o primeiro diretor do National Institute on Drug Abuse (NIDA).
