Mês passado, Dr. John Harrison, Assistente Especial do CEO da CADCA, viajou para Los Angeles, Califórnia. Enquanto estava lá, ele teve a oportunidade de se encontrar com a coalizão Asian American Drug Abuse Program, Inc., (AADAP). Ele compartilha suas ideias sobre o trabalho que esse grupo está fazendo em sua comunidade:

No início de março, apenas algumas semanas antes do fechamento de reuniões públicas e negócios em todo o país, viajei para Los Angeles para participar da Maratona de Los Angeles 2020. Um dos meus objetivos durante esta viagem era visitar uma coalizão de prevenção de uso e abuso de substâncias na comunidade de Los Angeles para obter uma visão de perto de seu trabalho para melhorar a segurança, a saúde e o bem-estar de sua comunidade. Felizmente, a coalizão AADAP, localizada na área de Crenshaw em Los Angeles, é membro de longa data do CADCA e acolheu minha visita.

Tive a sorte de encontrar a coalizão pela primeira vez como expositores em um evento de corrida realizado um dia antes da Maratona de LA. A coalizão estava compartilhando sua missão e trabalho com participantes e participantes da “LA Big 5-K Race” realizada no Dodger Stadium no sábado, 7 de março. Acredito muito no acaso e, desde o primeiro momento em que conheci o diretor de desenvolvimento da coalizão, Paulina Hong, pude perceber que seu lema “pessoas precisam de pessoas” era um farol que guiava seu trabalho. Minha visita três dias depois confirmou essa impressão. 

Dr Mike Watanabe, Presidente e CEO da AADAP, Inc., e encontrei uma conexão especial em nossas vidas passadas. Mike era um chefe de tripulação de helicóptero do Exército dos EUA / artilheiro de porta de combate estacionado no Vietnã em 1970, operando na mesma área do Vietnã do Sul durante o tempo em que servi com um Batalhão de Sinalização do Exército dos EUA lá. Depois de refletir 50 anos sobre nossa juventude e experiências, ele teve a gentileza de explicar seus quase 45 anos de trabalho no campo de aconselhamento e uso e abuso de substâncias, bem como a missão diversificada que supervisiona.

Paulina me mostrou a coalizão enquanto explicava seu trabalho na comunidade. Além do uso primário de substâncias e prevenção do uso indevido, a coalizão usa suas instalações para aulas sobre preparação de currículos, preparação para entrevistas de emprego e como posto de votação eleitoral, entre outros propósitos.

Quando chegamos ao escritório da “equipe de prevenção”, conheci o maravilhoso grupo de indivíduos que você vê na foto de grupo acima (da esquerda para a direita, Tiffany Tan, Organizador Comunitário (foco na cessação do tabagismo); Jéssica Abaya, Organizador Comunitário; carol almeda, Community Organizer (defesa comunitária); eu mesmo; Ricardo Bis, Organizador Comunitário (álcool e consumo de álcool por menores); e Paulina Hong, diretora de desenvolvimento de coalizão.)

O distrito de Crenshaw, um bairro no sul de Los Angeles onde a coalizão concentra seu trabalho, tem pessoas de todas as esferas da vida e origens que precisam e se beneficiam do trabalho dessa equipe energizada e conscienciosa. Durante nosso bate-papo, obtive vários insights sobre seus objetivos e abordagem para servir a comunidade.

O foco da coalizão é álcool, tabaco, medicamentos prescritos e maconha, e seus objetivos de prevenção incluem aumentar a capacidade de mudança positiva, criando espaços para vozes e preocupações nativas e ampliando sua pegada de eficácia em todo o continuum de prevenção, tratamento e recuperação. Lidar com substâncias “legais, mas letais” que florescem em sua comunidade, incluindo álcool e maconha, apresenta desafios especiais. Carol Almeda afirmou que em seu trabalho de advocacy adota o paradigma da prevenção ambiental, acreditando que a mudança vem de fora, como resultado de esforços conjuntos de pessoas de todos os setores da comunidade. Ela comentou que “fazemos o possível para atendê-los em seu nível de necessidade”.

Richard Bis, ao compartilhar seu extenso trabalho sobre abandono do álcool e prevenção do consumo de álcool por menores de idade com os comerciantes vizinhos e o Departamento do Xerife da cidade de Carson, afirmou a eficácia da comunicação “pessoa a pessoa” e a criação de relacionamentos respeitosos com todos os envolvidos. Tiffany Tan foi perspicaz e entusiasmada com seu trabalho na cessação do tabagismo em várias comunidades na pegada da coalizão. Cigarros eletrônicos, JUULing e uso por menores dessas novas fontes de nicotina são outros exemplos da necessidade de adotar uma perspectiva de “serviço avançado” para o uso de substâncias e prevenção do uso indevido.

Foi um prazer conhecer este grupo de profissionais comprometidos e aprender com eles. A coalizão envolve indivíduos de diferentes idades e anos de experiência em prevenção, unindo-se para alcançar os mesmos objetivos. Minha amada “Cidade dos Anjos” e o distrito de Crenshaw têm a sorte de ter essas pessoas trabalhando todos os dias para melhorar a vida de seus vizinhos - “pessoa a pessoa”.

Meus sinceros agradecimentos a todos da Equipe AADAP por seu tempo e hospitalidade.